周考等人向东行了不久，就见到两排民居密密麻麻地坐落于道路两边。这些民居都是夯土为墙，屋顶铺着茅草，屋外是用竹篱围成的小院。众人还未走近，先听到一阵犬吠声从西首的一进院子里传出来。
从那个院子旁经过时，周考朝里面看了一眼，却见那不过是条普通的黄犬，而院子里并没有人。因此周考他们便继续向前走，那狗却依然隔着竹篱叫个不停。
直走过三、四进小院，才见到有一个白发苍苍的老人在自家院中喂鸡。这时鬻熊下了马，走到竹篱前，向那老人拱了拱手，说道：“老人家，我们路过这里，可否向您讨口水喝？”
那老者见到周考一行人全都骑着马，心中觉得稀奇，慌忙走过来打开院门，说道：“众位大老爷，快请进来吧。”
鬻熊开怀一笑，指着周考和琬姒道：“老人家，我们这里只有一位公子和一位小姐。我们不是什么大老爷，您不要误会了。”
那老者陪着笑脸道：“老汉听说只有虞城里的侯爷们才能骑马，你们这些人都骑着马，不是大老爷是什么？”
鬻熊转头对周考笑着说道：“这位老丈把我们当成虞城里的侯爷公子了，这也难怪，虞城里几乎没有骑兵，附近的人看见骑马的人就以为是诸侯贵族。”
周考奇道：“虞城中为何没有骑兵？怎么我们岐周城里却有？”
鬻熊道：“中原的诸侯国中，交战是以步卒为主，骑兵只不过用作侦察、传讯而已。我们周人因为长期与西北戎族作战，周侯大人才保留了一些骑兵。”
说话间，那老者将鬻熊引到院内的一个大陶缸前，揭开盖子，只见里面装着满满一缸清水。鬻熊和周人侍卫们都随身带着水囊，便都过来打水。
鬻熊先打了一囊水，递给周考，又对那老人说道：“老人家，这镇子里可有水井？我们想打点井水来饮马。”
老者摇了摇头，道：“我们这里没有水井。因为镇子离盐池太近，这一带打出的水井，里面的水都是又咸又涩，根本不能喝。镇上的人，全都要到北面的涑水去挑水来吃。”
鬻熊谢过老者，转头对周考道：“大公子，沿着涑水河向东走，便能到虞城。我们到涑水去饮马，也不会耽误行程。”
周考点点头，说：“如此甚好，我们就到涑水河去吧。”众人辞别了那老者，出了小镇向北而行。
行不多远，周考见到东方有一片水域，无边无际仿佛没有尽头一般，周考初时以为那是一条河，便问道：“火师大人，涑水河到了吗？”
鬻熊道：“大公子，这里便是盐池。你看这湖边一垅一垅好像田亩一般的，就是虞城人用来晒盐的盐田。”
周考心中好奇，不知这盐是怎样晒出来的。他问：“这湖岸边有这么多垅盐田，怎么却不见晒盐的人？”
鬻熊道：“那是因为须得等到天气转暖，起了南风的时候，