绝非易事。”
他们说话间，虞梦延的马车已在跟前停下。虞梦延下了车，对莘甲等人揖手道：“有劳诸位在此久候，寡人真是惭愧、惭愧。”
莘甲、周昌忙也还礼道：“我等俱是刚到不久。”姜夫人、太姒等也都跟在后面拜见虞侯，周发小声对周考说道：“我们明明等了很久，父亲和舅父大人为何不说实话？”
这时虞阏也陪着狄夫人、玥妫等过来见礼。那虞阏要在婉姒面前卖弄，又是唿哨一声，两只金雕听见主人召唤，从空中飘然降下，最后落在虞阏的手臂上。
周发目不转睛地看着两只金雕，这金雕的身躯比起寻常猎鹰大了一半也还不止，双目中隐隐透出王者之风，令人不敢直视。最可怕的还是那一对利爪，形如铜钩一般，要不是虞阏戴着护手，手臂肯定会被抓出几个血洞。
莘甲打趣道：“虞侯大人，今日又非出城田猎，怎么还带了两只雕儿同行？”
虞梦延“哈哈”一笑：“这是献给商受大人的贡品。本来这金雕是我们虞国之宝，轻易也不肯示人。只不过今年是商受大人即位，总得预备一些别致的礼物才拿得出手。只是这金雕有些脾气，不喜欢呆在笼子里，只好放它出来任其翱翔。”
莘甲听虞梦延的语气颇为自负，便顺势奉承他几句：“虞国当真是人杰地灵，像这样的奇珍异宝也取之不尽，用之不竭啊。”
虞梦延听了果然受用不已，笑着说道：“莘甲大人过奖了。从这里到茅津渡口还有一天的路程，我看我们还是尽早上路为好。”
莘甲道：“还请虞侯大人先行。”
虞梦延推辞不过，最后还是由他在前领路。他的马车一走，紧跟着就见一队队虞国士卒从城门鱼贯而出，且全都身披铜盔铜甲，一眼望去是黄澄澄、金灿灿的一片，直叫人目眩神驰。走在前面的士卒手执铜钺、铜斧，后方士卒的兵刃则是长戈和长矛。那一排排的长柄兵器密密麻麻、鳞次栉比，若是一起砸下来，所当之人必定化为醓醢之酱，血肉之泥。
周发见了这阵仗只觉心惊肉跳，几乎便欲转身逃走。他在心中暗骂自己：周发啊周发，你也忒没用了些。现在又不是要和这些虞人打仗，有什么好怕的？
这时他听见周昌对莘甲说道：“哦，这应该就是传闻中虞侯大人的亲卫队吧？”
莘甲道：“不错，这一支军专有个称谓，叫做‘虎贲’。总数据说在五百人左右。”
周昌道：“兵贵精不贵多，只要运用得当，这五百虎贲能抵得上两千人马。”
虎贲队过去后，紧跟着是十余乘马车缓缓驶出，再加上侯府中的仆役随从等，这一大队人马浩浩荡荡，几乎首尾不能相望。直到他们全部从城门中出来后，莘甲才说道：“我们也上路吧。”
虞梦延的马车行出大约十余里路时，前方的大道忽然分成了两股，一股道向东北方向延伸，另一股却是往东