“听命行事？”阿町的一双美目睁圆，“你的意思是有人指使你们去研究这什么‘不死’吗？”
“呵……”玄直发出几声自嘲的笑，“该从……哪里讲起好呢……”
玄直仰起头，做着深呼吸。
随着胸口因深呼吸而一点一点的鼓起，玄直的脸上缓缓浮现出回忆之色。
将吸入肺中的空气慢慢吐出后，玄直缓缓说道：
“……自从收到了仙源上人的那份邀请过后，我的人生……不，是我与师傅的人生，就完全变样了……”
玄直扬起视线，看向绪方与阿町。
“你们知道高野山吗？”
“当然知道。”虽然不知玄直为何突然将话题转到高野山上，但阿町还是老老实实地回答，“就是那座位于关西地区，弘法大师于千年前所创立的佛教圣山嘛。”
玄直点点头。
“千年前，弘法大师西渡大唐求法，归国后创立了‘真言宗’，随后得到天皇的允许，将高野山设为了真言宗教徒的修炼场所。”
“经过千年的发展，高野山成为了现在日本当之无愧的佛教圣地。目前，群山上共有寺庙120余座。”
“师傅、我、师弟，我们三个是因医术高明而在京都内外都颇有名气的师徒仨。”
“因高野山距离京都不算远，所以常常有高野山的僧人慕名前来京都，请我们师徒……主要是我师傅来高野山给患病的僧人治疗。”
“一来二去之下，师傅他渐渐与高野山的大寺——仙源寺的住持熟络了起来。”
“仙源寺是高野山120余座寺庙中都算得上是数一数二的大寺。其住持元荣因佛法高深，被尊称为‘仙源上人’。”
“本来，我们师徒仨应该就这么默默地过着给人看病的生活，过着虽不富裕但却不愁吃穿的生活……”
“直到有一天……我们收到了仙源上人的邀请。”
“他请我师傅再来给他治治腰。”
“仙源上人有着很严重的腰病，而我师傅恰好对治疗腰病颇有心得。所以仙源上人常常会请师傅来给他看病。”
“在收到仙源上人的邀请后，我与师傅都不疑有他，只以为是仙源上人的腰病又犯了。”
“然而，在师傅与充当师傅助手的我到了高野山、到了仙源寺后，我们惊奇地发现：仙源上人的腰病压根就没有复发。”
“我直到现在都记得那一天……”
“我与师傅被请进一座小房间内。”
“房间内仅有2个人：根本就健康无病的仙源上人，以及一个年纪非常轻的武士。”
“那个年轻武士没告诉我们他的名字，自称为‘太阁’。”
“我与师傅在被请进那座小房间后，仙源上人说有事情要跟我