但也间接印证了他的猜测：这名女子多半是城中人，否则对澶州城的情况为何会如此了解！
今日中秋佳节，城中娘子郎君齐聚街头夜游，他连卓想着若是那名女子未离开澶州城，多半也会出来，便来碰碰运气。但没有瞧见那名娘子，反倒被来此的竹梅给先撞了个见，这便一同夜游起来。
他二人虽一同行在大街上，但话倒是少得可怜。竹梅一心想借此佳节，同连卓无论从空间抑或心理上都能与他走得更近些，但连卓却思索着如何同竹梅说清楚心中所想，又礼貌委婉地拒绝她的一番心意。尤其是连卓那日来澶州赴任时，竹梅还专程等在了从韦城到澶州的必经之路上，为的竟只是送他连卓一盒糕饼桃酥。二人所思所想大相径庭，自然步伐不一，话题便少得可怜。
一路上，竹梅一直试图打破彼此间的沉默，便不住地拿旁售卖的灯笼和面具来说事。
“这个怎样？”
“还可以。”
“这个呢？”
“也不错。”
......
竹梅望着连卓如是情形，心中有些个失落，最后终是闭了口，不再问了。
“你今次来澶州可是有事要忙？”连卓怕是终于意识到自己这般敷衍有些个不妥，关怀地问出了声。
“嗯，适逢中秋，来此探望下族里的长辈。”竹梅随口答道。
“你要去柳府？”连卓闻言皱了皱眉，“怎生突然想去那里？”
“有些事萦在心头总归放不下，且我亦不想再过东逃西窜的日子，便想去探个究竟。”竹梅缓缓作答。
“你何时去？我陪你同往。”
“不必了。”竹梅巧笑倩兮，面上殊无异色，“连大哥既不愿同我扯上关系，如我今日再承了你的情，那么更是纠缠不清了。我心中有数，连大哥莫要忧心。”
“梅娘，”连卓面上浮现尬色，想说什么又觉得不若不说，但不说又觉得甚是不妥，只得暗暗鄙视了自己一遭，柔声回道，“你当值得更好的。当年之事是我处置不妥，才让你生了误会。且连某干的这个行当当真不能给你带来安全，兴许还会平白为你招来祸患。我知你向来喜欢平淡安稳，这般刀口舔血的日子并不适合你，你我之间，若是非要有个关系，兄妹何如？”
竹梅低头默了良久，忽地眉眼含笑，抬起了头，笑道，“好。那么，哥哥，你且放心。”
连卓乍一听，觉得悲伤愈浓，遂止了脚步，坚定回道，“去柳府前同我说，既允了你父亲，当护你周全。”
竹梅随口嗯了声，并未将连卓的话放在心上，只是心中暗叹对方眼中果然只将她当作妹妹，索性随意找了个由头作别。可她不过才走了几步，回头望时却是已不见了连卓的身影。
竹梅心中愈发难过起来，不知不觉竟来到了一条小河边。河边站着一对情侣，相