役用弩炮与魔晶管枪胁迫驱赶，最近的城市是他们的归处。
他们必须找活儿做，大量劳动力的涌入让工钱一降再降，这点可怜的薪水刚好能维持一个人生存的最低标准，但他们没有选择，要么饿死，要么做工，难道反抗吗？城市的警役更多。
随后就是累死、病死、在昏沉中倒下。
城市内一切都要钱，时间非常宝贵，没有时间埋葬亲人————当然也买不起墓地和碑位————帝国治疗院会将尸体带走。不过曾有新入职的记者报道，一到晚上治疗院就会送出大量条状黑袋到郊外，那里有好几座炼金实验室，专门研究禁忌的生命炼金。
在为帝都渔具生产厂工作四十六年后，七十岁的婆婆被解雇了，全身的财产仅有三枚帝国铜币————通胀之后的。
她丈夫早在十年前就被炼金污料衰竭肺部致死，两个孩子一个夭折、一个六岁时被拐走，大概死在了某个雇佣童工的工坊吧。
繁华的帝都没有一块砖需要为她负责，警役不会为支付不起劳务费的人服务，维持秩序才是他们的本责。
但纵然七十岁，她也要活啊，只能佝偻着身体站在路边希望挣到晚上的粥钱。
埃维莉娜问完后就陷入了巨大的震撼，她从没想到就在帝都里面会出现这种可怕的悲剧！
尤其是嘉丽告诉她西区人口足有二百万，类似的家庭占据九成份量。
“这不可能，不可能......”埃维莉娜当时喃喃自语，她的世界观就像一面脆弱的镜子，被“现实”这个笨重的铁坨轻易击碎。
不过老婆婆最终还是被她接上马车聘为御用女仆，送去治疗院检查身体了。
接着埃维莉娜坚持逛完了大
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半个西区，尤其是藏在角落的民窟。
她这才知道有家庭会不得不和陌生的人待在同一间漏水、老鼠乱跑的潮湿危房内，比起曾经的埃尔劳工，他们是被同族人这么对待的。
还有一天十五小时的不间断高强度工作，让埃维莉娜以为自己重回了擎山。
赤龙眷族是因为身心上的君父拉斐尔而工作，那些雇主对这些劳工而言是主人吗？奴隶制不是早一千年前就废除了吗？
当她以帝国公爵兼长公主的名义召见了这里的负责人后，那个衣冠楚楚的英俊年轻人露出恰到好处的微笑回答：
“我们的皇帝怎么会不知道呢？但为了帝国的利益这些都是必要的牺牲啊。退一步讲，我们的炼金厂主都遵守了法律，绝没有克扣工钱。至于生活成本高，那就不管我们的事了。商人制定商品的价格都是合理合法的。”
埃维莉娜无从辩解，只好直接从西区离开，连去夜区的心情都没了。
“嘉丽。”她失神地从镜子里看着身后满脸担忧的