崇祯十三年（公元1640年）的夏至时节。
明军杨国柱部的2万人马，正沿着海边向锦州方向前进。不远处的渤海上，4艘战舰如影随形。
前方，一匹探马飞驰而来，在杨国柱的坐骑前停下。
杨国柱神情严肃：“前面什么情况？”
“报：敌将多铎率1万铁骑，从锦州城外出发，正向这里扑来，大约1个时辰后与我军遭遇。”
空气中顿时充满紧张的气氛，很多人手心里都捏着一把汗。
明军只有2万人马，大部分都是步兵，根据以往的经验，在野外是抵挡不住清军1万骑兵的。而且多铎的名头很响，这里的每个人都听说过他，初战就遇上如此悍将，更是凶多吉少。
部下们情绪的细微变化，都被杨国柱看在眼里。
杨国柱深知：第一仗非常重要，如果吃了败仗，不仅明军士气会受到沉重打击，而且还会拖累大帅的整个计划。
想到这里，杨国柱拔剑在手，给将士们加油鼓气：“大家不用怕，那天在山海关，我们不也曾突然遭遇过‘清军’吗？大家当时都表现得很好，希望今天能拿出同样的勇气！况且还有水师做我们的后盾，我向你们保证，水师的火炮今天要给清军一个教训，让清军以后见到我们都得小心翼翼！”
众人回望海上，那4艘战舰已经跟随他们好几天了。他们不曾像杨国柱那样，亲眼见识过海陆联合作战的威力，因此不太明白这4艘战舰到底能发挥什么作用。但杨国柱信心十足的讲话还是感染了他们，让他们有了不少底气。
杨国柱拿出地图查看，发现往前再走2、3里路，就有一块适合作战的地点，于是命令将士们加速前进。
不久，杨国柱部来到了一块海边的平地，这里跟当初在山海关外演练时的地形较为相似。杨国柱让部下们抓紧时间修整，准备迎战清军。
一个时辰后，远传传来一阵阵马蹄声，明军将士们知道，这回是真正的清军杀来了。
杨国柱命令部下结成长枪阵，严阵以待，同时让旗语兵给4艘战舰发信号，要求郑彩做好准备。
多铎率领清军，已经离明军只有一箭之地了。
想起多尔衮的叮嘱，多铎不敢大意，让部队暂时停下，他要观察一下明军这只先锋部队到底有何玄妙。
身旁的一名侍卫提醒道：“王爷，你看远处的海上有4艘战船。”
多铎点点头：“看见了，这应该就是朱慈烺想出的新点子。”
“王爷，战船上有大炮，不可不防。”
清军骑兵们听了，脸上微微变色。
如果说这世界上还有什么能让他们害怕，那就是明军城头的火炮了。当年在宁远城下，清军就吃过袁崇焕红衣大炮的亏，直到现在都十分忌惮。也正因为如此，清军不敢强攻祖大寿把守的锦