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郭辅为金城郡集曹掾，郭辅子郭台任金城郡市掾。
郭辅从弟郭任金城郡户曹史，原为韩遂属下副手，韩遂因送太守殷华灵车辞职户曹掾，新太守陈懿任命郭接任户曹掾。
郭宪虽才十三岁，但聪明懂事，接待客人有条不紊。
韩遂递上礼物，郭宪谢过让家丁收下。
韩遂道：“郭公子所知上年初大疫，金城十九家只贵苑人口损失最小，其它十八家均亡二成。吾和江公子来拜访，就是来讨教防疫之法。”
郭宪笑道：“原来是为此事，说来也简单。前年来了天师道金城郡榆中县栖云山道观道观长张午，送来符水说是防大疫。
如果订量大则有两个办法，一个是全族加入天师道，符水免费送，按人头收米；另一个办法是，每陶坛花钱买下。
吾祖父这人平日对人坦诚相待，见张午乃武威张家族人，不像坏人，就买了一百陶坛储备着。
谁知上年大疫真的突然来到，族内一天内死了二十几人，祖父想起符水，不管是否有效，命族人每十人一坛，每天煮温，每人喝三次，每次喝三口。结果，全族人只死了三十七人。
大疫过后，祖父专程去栖云山道观拜谢道观长张午，又买了二百陶坛回来储着。
以前怕人多居住一起容易染上大疫，不敢引进移民，这回敢了，人口加了一倍。”
江英问：“可知配方？”
郭宪笑道：“祖父和张午混熟了，答应加入天师道，张午透露符水用料是寒水石（石膏）、知母草根、甘草、粳米、盐水，处方来自司隶河东一带民间土方汤，不是秘密。
但配方是秘密，据说配比不对不仅不能治病，而且会伤人性命。
符水所用量是统一制作的，按理对轻重病人和不同症状的病人要用不同的配方，还要加些其它药材，如人参、桂枝、苍术根等。”
韩遂道：“吾知稻米分粳米、籼米、糯米。籼米长粒、色白。粳米分为早粳米和晚粳米。
早粳米半透，腹白，质差。晚粳米白色，腹白小，质佳。配药想必用晚粳米。
甘草在漠北草原上有。知母草在荒山大漠都有。寒水石（石膏）河东、并州南部有。”
郭宪道：“家祖父为了防疫可不少问医求药。据说几次大疫后，民间医师们逐渐弄清了大疫症状，总结为九个字，曰，脉浮滑、表有热、里有寒。故起名叫伤寒。朝廷医官也接受了这个名。”
韩遂道：“寒水石和知母草根治表消热，甘草治里驱寒，粳米温养，盐助药渗和补盐。
从症状看，重症者表热极强乃至吐血而亡，吾觉得寒水石和知母草根要占七成，甘草、粳米、盐占三成。”
郭宪和江英均赞同。
韩遂接着道：“吾资助郭家五百万钱，解破土