刘小备听诸葛亮这么一说，顿时恍然大悟，并忍不住说道：“原来如此，这么看来，曹操这次伐吴是蓄谋已久、志在必得啊！”
然而刘小备话音刚落，诸葛亮却是摇了摇头，说道：“恐怕非也——主公，既然曹操已经勾结南蛮势力，那么完全可以先攻打我益州，毕竟益州虽险，可一来主公安定益州不久，局势未稳，二来不同于攻打荆州，若是魏军攻打益州，从祁山而入，远离江东吴地，那么便可不受‘腹背之敌’的威胁，在亮看来，比较先攻打荆州，这无疑是更好的选择，可曹操还是选择了先攻打荆州，亮认为此中必有蹊跷！”
听了诸葛亮这番分析，刘小备不禁又是面露讶然之色，忍不住点了点头，认同道：“军师你说的对啊，那曹操是为什么先攻打荆州呢，这好像很令人费解？”
诸葛亮目光闪烁，显然在积极思考，不多时，他却是说道：“主公，亮有所猜测，但不敢妄下定论，不过当由此做些准备才好——这样吧，主公你且附耳过来……”
刘小备依言附耳过去，诸葛亮便在其耳旁讲述了一番接下去的打算，刘小备虽然对其中一些做法有些疑惑，可他并没有询问诸葛亮为何，点头便答应了下来。
不久，周瑜派人前来请刘小备一方准备出兵，但刘小备却以蜀郡遭南蛮入侵为由拒绝了，并让来人反告周瑜自己今日将率军返回益州。
周瑜得知此事颇为惊讶，连忙亲自来见刘小备，并向其确认此事。
得到刘小备的肯定后，周瑜虽然有心想要让刘小备大军明日再走，今日先助他对付魏军，可他也知道这于情于理都不合，刘小备断然不可能答应，于是也只能作罢，听任刘小备返回了。
当天下午，刘小备整军返往汉中。
本来照例讲，刘小备这次返回是去回防大本营，行军应该十分急切，但由于诸葛亮有言在先，刘小备便特令全军减速慢行，所以本该当晚抵达汉中外山脉附近的蜀军，最后于午夜时分驻扎在了距离汉中近三十里外的一片平原上。
第二天早上，大军再度行进，诸葛亮刚上马不久，便得到他专门派出的一个斥候来报。
那斥候贴耳将消息告诉诸葛亮之后，诸葛亮脸上不由露出微笑，跟着他点了点头，挥退那斥候的同时，对不远处的一个军饷管理人员道：“带他去领赏，按一等情报奖励！”
刘小备在一旁见状不由疑惑，当下忍不住询问诸葛亮是何情况。
然而，诸葛亮却是对刘小备答道：“等到下午，主公就知道了，我已吩咐子龙和关将军等人做好了准备，主公只需看一场好戏便是！”
刘小备闻言，出于对诸葛亮的信任，他还是点了点头，没有再好奇什么。
临近午时，刘小备大军行至荆防山外两里，全军进行休整过后才继续努力前行。
荆防山附近有一条进入汉中的“官道”，也就是比较方便进入