扰。秘法之灵与主人心意相通，她的法术生效不了几秒。可她惊愕地看到，狮鹫的利爪径直插进幼龙胸口，几乎将它撕成两半——
洒落的鲜血让尤菲迟疑了片刻。但她立刻意识到，琳的近战技艺绝不弱于格蕾丝。没等她再次举起短杖，金发少女凭空浮现在她背后，一拳击碎了她的护盾，再用短刃贴住她的后颈。
是另一只乌鸦。
“你赢了。”尤菲眨眨眼睛，转过身，一边散去构建到一半的秘术，“那是个变形术的应用？”
“没错。我想叫它‘琳的双子形态’。可惜分身是劣化版，能用几个小法术，却一点儿也不耐打。”金发少女开心地说，“实话说，这次我占了点便宜——如果是真正的敌人，你不会犹豫的吧？”
“也许是那样。”尤菲回答道，“但这次是你的胜利，毫无疑问。”
“所以这样就是五比五，我们又打平啦。”金发的少女鼓起腮帮子，“下次我得想出更好的战术才行。”
她也一样，尤菲心想。两人的对抗训练持续了五天，手段则几乎没有限制——就算不慎受了些伤，她也能用埃达的力量治愈两人。由于她们实力相仿，几乎每一次都会有新的变化，也让少女对战斗更加纯熟。
即使如此，若再次遇上库伦……或是休斯，她依旧没有获胜的把握。
“真不错。才不到半年的时间，看起来，你们又有了不少收获？”
一旁传来清脆的拍掌和熟悉的声音，令她与琳一同转过脸去。安娜薇尔仍旧一身轻装，腰悬长剑，如同老练的旅行者。巫师肯特侍立一侧，身着朴素的衣裤和斗篷，眉宇间却多了些沉稳与自信。
尤菲眼神亮了亮，扬起笑容，向两人挥手问好。琳三两步跑到对面，一把拢住母亲的手臂。
“你们怎么来了？”金发少女惊喜地问，“我还打算去水之城找你们呢。”
“我听说艾莉西娅回来了。刚好肯特的课程告一段落，也就带上他来见个面。”女剑士看了看一旁的巫师，带着赞赏的笑意看着两人，“不过要我说，还是你们进步更多一点。不愧是我们的女儿。”
虽然听起来像是自夸，但这是实话，尤菲心想。过去一年里两人旅行的收获，差不多赶得上之前四年课程的全部。那其中有着危险或悲伤，但更多的是珍贵且美好的回忆。
总体而言，大概如此。
“凯洛琳殿下上午刚到，克洛维斯殿下正在大厅见她，老妈应该也在一起。”她将短杖插回腰间，正了正神色，“要现在去找他们吗？”
“这样刚好。”安娜薇尔点点头，同样收敛了笑容，“作为临冬城的管理者，我也很想知道，帝国打算怎样应对今后的事态。”
这是少女预料之中的情形。平日里，帝国城镇的运转多半由民政厅和刑律司负责；但从法理上，领主仍然拥有领地的最高决策权。安