，已经全然没有得胜之师的恢弘态势。
落败的营盘之内，蔓延着一股士气低下，萎靡不振的气息。
……
坑坑洼洼的泥路，四下里散发着莫名的恶臭。
几位光着膀子的军士，正蹲在营盘前交谈。
中军大帐。
传来一阵声势洪亮的议论之音。
“启禀主公，许昌遣使来报……
舞阴、章陵、叶县三地，此时已被张绣率军攻占。
荆州刺史刘表部将邓济，率军三万，占据湖阳……”
帐内。
曹操正襟危坐在桌案之后。
满面愁容地听着帐内军士的奏报，曹操忽而大怒。
面色上腾起一抹阴狠之色，曹操愤愤地嘶吼道：
“张绣！又是张绣！
是可忍，孰不可忍！
曹某要亲征南阳！非把张绣碎尸万段不可！”
曹操这一声吼罢。
帐下的文武官员之中，随即走出一位文臣模样的男子。
那男子着了一袭青衫，浑身上下一股书生意气。
墨发微松，凤眼叶眉。
正是那军师祭酒郭嘉。
郭嘉朝曹操微微拱手，一开口，声如玉碎：
“启奏主公，微臣以为，眼下南阳生乱，势必危及颍川。
若是许昌有损，则必然大事不妙，还望主公早做打算，速速回师许昌。”
曹操心中恼怒，正一脸愠色地望着帐下的郭嘉。
冷冷一哼，曹操随即清声问道：
“奉孝所言正是，曹某也正有此意。
只是，只是琅琊怎么办？
箭在弦上不得不发，想必那诸葛亮已经得知了曹某已然屯军在此。
若是此时回军，诸葛亮一旦率军掩杀，则该当如何？”
郭嘉听罢，嘴角微微一抿，和声奏道：
“启禀主公，琅琊虽然已成祸患，但与南阳张绣相比，则如同是肘腋之患比之疥癣之疾。
南阳临近颍川，南阳作乱，则颍川不保，颍川若有失，则许都危矣……”
曹操听着郭嘉的谏言，心中虽然有万千不愿，却也自知个中利害。
略微地叹了一口气，曹操沉声问道：
“奉孝啊，若依你之见，此时曹某该当如何啊？”
曹操话音刚落，郭嘉立马和声回道：
“启禀主公，当务之急，便是分兵驻守于兖州东境，严防那诸葛亮趁机袭扰兖州。
主公则速速率军回师颍川，调拨兵马，平定南阳，才是重中之重，微臣祈请主公明鉴！”