只是，朕守丧未满，如何兴游乐。”
“冬狩，乃为祭祖。故，合乎礼法。”刘平答曰。
“如此，且回禀王上：妾，自当伴驾左右。”何后从谏如流。
“下臣，遵命。”刘平再拜告退。
目送刘平出殿，太后忽生娇媚。嘴角微扬，遂轻声言道：“速传上元夫人。”
“喏。”
东郭马市，胡姬酒肆。
袁绍、袁术二人不及入堂，矗立于阶前。静候兖州牧曹操车驾抵达。
“孟德别来无恙乎。”不等好友下车，袁术已先出声。
“公路可安好？”曹操笑答。
“南阳帝乡，云龙风虎，非比寻常。”袁术高声笑问：“你那兖州，又当如何？”
“河济相夹，周孔遗韵。烈烈古风，又岂是寻常。”曹操自夸，亦有模有样。
袁绍下阶行礼：“孟德。”
“本初。”曹操回礼。
多年好友，京中再聚。颇多感怀，亦多唏嘘。
正欲执手入堂，忽闻背后笑言：“还有刘备，不请自来。”
众人闻声回头，正是蓟王刘备，乔装出宫，自下公车。
众皆瞠目。袁术哑口，竟泪流满面。
袁绍、曹操，携袁术上前：“仓促抵京，未及告知，玄德勿怪。”
“你我好友，何必见外。”刘备回礼：“先前见孟德上表，便已记下时日。奈何诸事繁杂，未及相迎。姗姗来迟，孟德勿怪。”
曹操言道：“玄德身系朝政，焉能因私废公。”
“且入堂一叙。”袁术恐刘备只身前来，为人所害。
“请。”本欲请刘备先行。刘备却不松手。无奈，唯有四人执手，共入酒肆。同登春晖包房。
撤主位。两两对坐。便服出游，旧友重聚。且无外人在场，当平辈相交。
把酒言欢，意气风发少年。
袁术乘兴言道：当再走马击鞠，与胡儿一较长短。
袁绍笑道：西域使团中，多有击鞠好手。奈何时过境迁，必不敢与我等相争。
曹操嗟叹：先前不过小小郎官，今为一方大员。千金之子坐不垂堂。岂能与胡儿马背争先。万一坠马，折一腿事小，折大汉一柱，悔之晚矣。
四人皆笑。
袁绍佯装醉酒，口出戏言：闻京中望气者皆言，今汉气数将尽。路旁童子亦唱，麒麟降，乱贼降。玄德若有心大位，我等必誓死相随。
袁术霍然站起，抱拳言道：术，鞍前马后，誓死相随。
曹操急忙落杯，正欲起身，却被刘备所止：先帝待备不薄，临终托孤，焉能背主谋逆。更加天下众目睽睽。即便事成。待百年后，必有人“萧规曹随”