，徒剩喘息。
“太皇意欲何为。”刘备问道。
闻此问，董太皇宛如回光返照，竟挣扎坐起：“先帝《起居遗诏》在此，‘贵子’亦在此。王上可愿助一臂之力，废长立幼，三兴汉室。”
“敢不从命。”刘备再拜起身：“然臣有一肺腑之言，不吐不快。”
“王上且说来。”董太皇犹受强心一针，心病已愈半。
“太皇扪心自问，所为何来，又有何求？”刘备目光，清洌无波，慧深如海。
“自然是……天下权柄！”董太皇嘶声强辩。
“臣，斗胆。”刘备起身近前，隔帘耳语道：“窃以为，天下权柄，早已在握。”
“王上，何出此言？”董太皇犹未醒悟。
刘备遂将一物，送入太皇手心。
待辨出此物，董太皇浑身巨颤。电光石火间，已幡然醒悟：“王上之意……已尽知。”
“臣，告退。”刘备趋步退后，跪拜自去。
从始至终，童子申，云山雾罩，五体投地。不知所以。蓟王退步刹那，腰间玉色一闪。
似是一卷捆扎玉简。
伏于头顶暗阁内的黄门死士，运足目力，亦未能辨认。不敢耽搁，遂将消需传回洛阳。船上黄门细作，本是先帝为监何后所设（注1）。先帝崩后，为何后所用，暗监船上一干人等。
蓟王与董太皇相见内情，翌日已送入西宫长秋殿。
“究竟是何物，能令董妪起死回生。”细看密报，何后眉头紧蹙。
“传闻乃是一札玉简。”赵忠言道：“细作亦未能看清。”
“莫非，便是《起居遗诏》。”何后言道。
“非也。”赵忠摇头：“自前汉武帝时起，《禁中起居注》，皆竹书记录。历代帝王，相沿成习。本朝亦不例外。且日有所记，耗简极多，断不会是玉制。”
“莫非，先帝另有诏书，暗授蓟王。”何后眸中厉色，一闪而逝。不恨蓟王，只恨先帝。费尽心机，便是要扶立次子登基！
“许，便是如此。”赵忠面露凄苦：“本朝诏书，多出帛书。传闻，唯光武洛阳登基时，方用玉简昭告天下。此书，本名‘玉尺’。相传，乃伏羲氏授予大禹。‘长一尺二寸，以合十二时之数，使量度天地。禹即执持此简，以平定水土’。非开朝、封禅等大典，不可用。故从权重而言。竹书（《起居遗诏》）不及帛书（《废帝诏书》），帛书不及玉书。”
“换言之，若蓟王当真手握此书，必于朕不利。”何后一语中的。
“太后明见。”赵忠下拜。
“本以为老而无用，放其归去。不料纵虎归山，追悔莫及。”何后切齿生恨：“为今之计，该当如何。”
“太后稍安勿躁。”赵忠历经生死两难，老而弥