加操练，有朝一日上场杀敌，建立功业。”众士卒纷纷高喝，气势高涨，唯独秦铭和凌楚瑜一笑置之。
接连几日，涿州大营每日操练，气势如虹。凌楚瑜和秦铭身怀武功，区区训练不在话下。尤其是秦铭，勇猛过人，表现优异，很快就引得其余将领重视，连跳几级，升任副指挥使，位列赵德之后。
他素来对赵德颇有不满，只是凭父亲谋取之位，一无武力，二无智谋，一路上还百般挑剔，受不了这苦，卸甲骑马，成何体统。赵德见秦铭得势，虽有不满，但碍于是乐常亲自任命，不敢得罪，只是日常里多加使绊子，但都被凌楚瑜巧妙化解。他瞧二人一唱一和，极为恼怒，却又没有办法。
这几日捷报频频，先是前线大军神速，三日赵光义大军至幽州城南，驻跸宝光寺。大宋先锋部队在沙河遇到辽军，马上以先至的兵马与之交战，后军不久到达，而后诸军齐集，大败奚底、讨古及乙室王撒合军，斩获甚众，生擒五百余人。而后得胜口，斩首千余人，大获全胜。秦铭见此形势，与自己所谋之疾进计策所差无二。
正当庆贺之际，宋军忽被大辽南院大王耶律斜轸袭击后方，接连败退，与斜轸军对峙于清沙河（北京城北二十里）北。二日后，宋军分出一支兵马与其对峙，大军挥师围攻幽州城。皇帝赵光义次日由城南宝光寺至城北，亲督众将进兵，攻击清沙河辽军。大战一日，杀敌甚众，获马三百余匹，辽军虽败，但仍然凭借险要坚守。随后赵光义又亲自督军攻城，宋军三百人乘夜登城，被耶律学古力战所擒，后又发现并堵塞了宋军挖的隧道，修守备待援兵。而当时，幽州被围，远近震动，辽顺州守将刘廷素、蓟州守将刘守恩相继率部降宋，战局对宋一片大好，甚至认为攻克幽州，便在不日。
可幽州城高池深，辽国士兵奋起反抗，宋军竟久围不下。皇帝赵光义见此，便下令撒布谣言，说幽州多处已降，动摇人心。但辽将耶律学古与韩德让等共谋守御，安定反侧，守军才安下心来守城。大宋久攻不下，士气低落。
辽国皇帝耶律贤闻知南京被围，于是急遣耶律沙、耶律休哥兵分两路，统帅五院军之精锐驰赴前线。辽兵骑兵神速，耶律沙六日后便抵达幽州城下，与宋军大战。赵光义见势大，亲自督战，大获全胜。然而当时的宋军连续近二十日不停地猛攻幽州城，士卒早已疲殆，故而虽然战胜，从中午到傍晚只追了十余里。
令赵光义始料未及的是，耶律休哥率军出其不意间道而来，人人手持火炬直冲，宋军不知其多寡，未等接战心里已经发怵，故不敢接战，欲据高梁河为抵御之计。耶律休哥先收容耶律沙败军，使之回去再战，与宋军相持，然后与耶律斜轸各自统帅精锐骑兵，从耶律沙的左右翼挺进，乘夜夹攻宋军，实行两翼包围钳击之势。战斗激烈非常，耶律休哥身先士卒，身被三创犹力战。城中耶律学古闻援军已至，也开门列阵，四面鸣鼓，城中居民大呼，响声震天动地。耶律休哥继续率部猛攻，这时宋军才发觉已被包围，又无