曰：君奭！弗吊天降丧于殷，殷既坠厥命，我有周既受”；“亦惟纯佑秉德，迪知天威，乃惟时昭文王迪见冒，闻于上帝，惟时受有殷命哉！”
10《多方》：“周公曰：王若曰：猷告尔四国多方，惟尔殷侯尹民。我惟大降尔命，尔罔不知。洪惟图天之命，弗永寅念于祀，惟帝降格于夏。”
以上从《尚书》中的“西周书”里抽出一些句子，看周初统治者的天命思想。 《西周书》里充斥着大量的天命思想，我们只是抄录的一小部分，窥其全貌。
周初的统治者把天命当成一支挥舞起来的大棒，打向殷遗国、遗族及非周族统治下的其他异族，异邦。天命成了维护周王统治的政治工具。若不听命周王室，就要带天罚罪，因为天命已从殷商转移到了周，听命于周就是听命于上天，不听命于周就是不听命于上天。周王就有理由代天惩罚。天命神权成为王室的任意解释的法典。天命也只有手握着祭祀权、占卜权、武装权，即神权与世俗权力合二为一的周统治者有权作出解释。
而对内部，周初的最高统治层，也十分明确。小周邦如何灭掉大殷国，是文王建立了“德”，才不断的扩大周族的地盘，奠定了与殷纣王抗衡的基础。而殷纣王还停留在“我生不有命在天”的天命里，而不思去巩固其统治的方针策略，所以才失去了‘天下’。在殷周交替之际，周公看在眼里，明白于心中。他不能不对天命有所怀疑，但“神道设教”又不能不是最好统治百姓的一种统治工具和维护王朝统治的有利的思想武器。周王室才大力倡导天命思想，并以代天行命来镇压异己与归顺的邦国与诸侯。这是挟天命以令诸侯的神权时代，但世间的事，往往也会是愚人者反自愚，事物存在着两面性。周公也许看到这一问题，而常告诫大臣以德行政。周公在天命观上显然是内外有别的方针，在对外体现的是君权神授，而对内体现的是修德辅政。
《君奭》：“周公若曰：君奭！弗吊天降丧于殷，殷既坠厥命，我有周既受。我不敢知曰：厥基永孚，若天棐忱，我亦不敢知曰：其终出于不祥。”（周公这样说：君奭，不友善的老天，给殷人降下亡国之祸，殷人已经坠失了他们的天命，我们周人已经接受了天命。但我不敢说，他的基业会永保美好，即使上天热忱辅助，我也不敢说他最终不产生不详。）
《君奭》：“呜呼！君已曰：‘时我，我亦不敢宁于上帝命，弗永远念天威越我民；罔尤违，惟人。在我后嗣子孙，大弗克恭上下，遏佚前人光在家，不知天命不易，天难谌，乃其坠命，弗克经历。嗣前人，恭明德，在今。”
（啊，您曾说过：即便靠我们，我们也不敢安于天命，不长念天威以及我们的百姓，不能责怪百姓，不能违背天命，只能靠我们自己。考察我们后代子孙，大多不能恭敬对待上天和下民，把前人的光辉限制在自己国家内，不知道天命不易得，上天难信赖。如果只知道信赖天命，他就会坠失天命，就不能历时长久。所以要继承先人，恭敬明德，就要从