刘、陆两家交恶之处，王坤提醒了知府大人一句。为着这个，年前王坤进行年底述职时，知府大人特意问了他一句：“六品的同知可愿意做？”
收到上司递来橄榄枝的瞬间，王坤十分心动，只他到底沉稳住了，没有立即就表露，而是表示要慎重考虑一番。
年节里无事，经过慎重考虑，王坤决定拒绝。
见妻子猜着，王坤也没隐瞒，说了自己的想法：“我与府君并无旁的交情，真说交情，还不如和陆中直的交情好。这种好事，顶天也就这一回，着实无趣。但若是拒绝，再给我三年，陆中直今科不中，下一科也不远了。便是他两科都不中，再给我三年，沂水的赋税达到中县的水准，我凭本事升职，岂不是更稳当？”
沂水一个定为下县的小县，却交出中县的赋税，这样的政绩着实耀眼，但其中的难度，更加不易。王坤能这般自信地说出这话，不是傲气，也不是胡扯，是他六年付出的底气。
王夫人钦佩地看向自己的男人，王坤被妻子这样看着，同样目光缠绵的回望过去……
京城，陆通、柳文海二人对饮。
天子即将北上，大明即将换都城。顾籍为了给陆通疏通道路，特意申请做了先行兵，年前就到了京城，比陆通到的还要早。待陆通和柳文海到了后，也不叫二人住客栈，直接接到家中，羡煞了许多山东举子。这些人还不知道，顾籍已经带着他们俩，见了六位不同官职的翰林了。
今日见完这最后一位翰林，柳文海拉着陆通喝酒。几杯酒下肚，醉醺醺地感慨：“便是不中，此番入京也已知足。”
他这般说，并非说丧气话，而是在见了大人物后，方知自己的不足。他，此番怕是没能力高中。顾籍也是这么认为的，至于自家妹夫，他自己觉得有希望进二甲不算，六位翰林也是这么说的，他才不拦着陆通参考。否则，他宁愿陆通再等一科。
没办法，同进士和进士的起点，差得太多了。当年的情况，林安能中个进士，能出仕，顾籍便已满足；而今，他自然盼着陆通有更好的起点——顾籍之所以提高要求，乃因他觉得陆通可以更好。
好在这不是顾籍的一厢情愿。
这不，柳文海才说完，陆通就道：“你我自小开始读书，几近二十载。不事生产、不曾养家，所图的只有这一搏。可以接受落第，但不能没有斗志。”
陆通所言，不仅是他和柳文海的前半生写照，更是如今齐聚顺天府数万举子的写照。这些人，大多数都是父母家族供养出来的，还有一部分是陆通这般、靠着妻族起来的。也有那只靠的自己的人，这些的岁数普遍偏大，面上之风霜也更多。
根据自己近日所见，陆通方知道林安当年一个同进士为何就会被榜下择婿——
赶考的举子，九成以上皆有家室，那不足一成的“青年才俊”中，只剩下青年二字，长相不说一言难尽，但着实不出挑。