公共关系是一种内求团结，外求发展的经营管理艺术。
公共关系是用公开与合理的手段为企业服务。一方面，它向社会各界提供协会信息，让人们了解协会的发展现状和方向，为协会树立良好的社会形象，赢得社会各界公众的了解、信任、好感和支持；另一方面，又将各种社会信息通过一定渠道反映到协会决策阶层，使协会领导者据此做出正确决策。公共关系重要的任务就是塑造协会形象，提高协会的知名度。
协会形象是协会在行业中和社会上所造成的印象和影响。
协会形象的作用：一是创造会员的信心；二是为新产品提前做出保证；三是有利于稳固行业市场；四是有利于吸引资源，如人力资源、筹集资金、稳定物资供应渠道；五是创造良好的社会环境。
塑造协会形象，提高协会知名度正是在公共关系活动中建立和提高的并营造一个良好的户外运动行业运营大盘。塑造良好的协会形象，提高协会知名度，承担社会责任，以赢得government扶持，策划前瞻性行业发展战略则是降低经营风险，获取高额利润，使行业可持续发展的高级过程。我们不可以自我封闭，而要主动面对和参与市场的游戏规则，才是智者。
“争取对你有用的朋友。”这是世界上对公共关系上千种定义中最短的一个，而且充分说明了做人的工作的重要性。我们协会面对的总是人这个执行主体，对公，主体人执行国家政策、负责管理事项；对私，客户要从我们协会得到实惠，我们要向顾客推销理念获益。无处不需要我们争取更多的对我有用的朋友，无处不需要公共关系。公共关系并不是庸俗的拉关系。
公共关系的基本特征是协会所开展的各种经营活动，所有的决策均以公众的利益为前提，将自己的利益与公众的利益实行一体化思考，把自己作为整个社会的组成部分，从中确定自己的责任和利益。其特征表现为，一是利他性。就是要有利于公众，实现对公众有益的结果。协会是社会的一种器官，它应该完成的是为外界环境做出自己的贡献。要参与有益于公益的社会活动，造成广泛的社会影响；将自己的经营行为形成与社会背景的反差，给公众以十分深刻的印象；好事留名，树立企业形象。二是目的的隐蔽性。公共关系从本质上是协会运作的重要组成部分，要吸引公众对协会的关注；赢得公众对协会的好感；实现与公众的感情沟通。三是长期性。通过公共关系的运作，塑造了协会形象，扩大了协会的知名度，创造了良好的社会环境。
亚当·斯密在《国富论》中谈到：“富人都在力图应用他的资本，来使其生产品能得到最大价值。一般说，他并不企图增进公共福利，他追求的仅仅是他个人的利益。在这样做时，有一只无形的手引导他去促进一种目标，由于他追逐自己的利益，他经常促进了社会利益，其效果比他真正想促进社会利益时所得到的效果为大。”公共关系正是要实现这种效果：一是提高协会的知名度。知名度是协会的一种无形