色费索多罗和格里鲁站在队伍最前方，看着不远处端坐在马上的伊巴密浓达。格里鲁发现，这位声名显赫的百战名将似乎有些苍老，虽然算起来他还不到六十岁。他的头发和胡须都有些蜷曲，颜色变得花白，古铜色的脸上刻满了皱纹。
“一只老了的狮子仍然是狮子。”色费索多罗在他的耳边轻声说道，“虽然要是单独格斗，他不一定是你的对手，但论起行军作战，我们在他面前都不值一提。”
格里鲁点了点头，他对伊巴密浓达充满了尊重，同时存在的，还有好奇。现在，这位统帅提马走到二人不远处，用洪亮的声音向他们说道：
“维奥蒂亚、阿卡迪亚联盟的统帅，底比斯的伊巴密浓达向雅典的统帅致意！”
“向你致意！统帅！”色费索多罗向前跨了一步，“不过我不是雅典人的统帅，只是这一小队骑兵的首领。”
伊巴密浓达看着眼前的这个有些瘦削的小个子骑兵，他带领的队伍大概只有百人。他越过了色费索多罗的头顶，看向身披红袍的格里鲁，这时他的袍服还没有来得及更换，沾着斑驳血迹的部分，已经成为黑色。
“你们是勇敢的战士！”伊巴密浓达大度地称赞着，“勇敢的战士应该魂归故里！”
“底比斯人也是如此！”看到两军的士兵将阵亡者的遗体抬到中间，色费索多罗露出牙齿笑了起来，“将军，希望我们将来不会在战场上重逢。”
“我倒想当面领教你们的战术。”伊巴密浓达严肃地答道，“雅典人，不要令我失望。”
……
波达洛斯喜忧参半。一方面，他为盟军的及时赶来而欣喜，另一方面，则是深刻地认识到了自己与曼蒂尼亚在盟友心中的地位。此时，阿尔克西劳二世大大咧咧地坐在正中的位置，他摘掉了头盔，露出了额头上一道可怖的伤痕。
他的身边是一个面容刚毅的中年人，看他的相貌不像拉卡代蒙人，倒有着科林斯人的高鼻梁。叙拉古的狄翁，他听到人们这样称呼他，同时也从他的言谈中了解到这就是那位叙拉古僭主的舅舅，现在的流亡者。
被称为“占卜师”的青年吟游诗人坐在另一侧，他毫无礼数，肆意着吃着桌上的食物。阿尔克西劳对他不以为意，狄翁倒是对他礼遇有加。他还是穿着那件有些破旧的亚麻布长袍，一双赤脚随意地踩在椅子上。他吃掉了桌上的一只烤鸡，满意地打了个饱嗝，又把一大杯酒灌进嘴里。
坐在他们下首的是两个年轻人，他们一个温文尔雅，一个沉默冷静，相比那位“占卜师”，波达洛斯觉得这才是年轻人应有的样子。此时，那个个子较小的年轻人正高举酒杯，向着阿尔克西劳二世吟诵着一段有名的祝酒词。阿尔克西劳听着，一面哈哈大笑，一面将杯中的酒水一饮而尽。
波达洛斯觉得自己成为了现场中多余的人。他又想到了“占卜师”讲述的那个故事，也许自己和曼蒂尼亚一样，都是