下午回到家，赵宁和孟云在家里准备了几个菜，赵宁亲自去到张家才家，拉他到家里吃晚饭，见他家里只有一个七八岁大的小子，便把孩子也叫上了。
才喝了几杯闷酒，张家才就醉了，颠三倒四地说酒话；骂老板黑心，不帮他付医药费，签的合同是骗人的，根本没有保险；骂说明书整一堆洋字母，让人看不明白；骂医院贵，住一个月多院，一套房就没了；说一到阴雨天，钢钉就让他难受；说他老婆心眼小，大过年的回了娘家，让他闹心；说他妈妈唠叨嘴碎，成天只会哭，不会和儿媳妇好好相处，把他老婆气回了娘家，让他里外不是人；还把衣服撩起来，给赵宁看他腰上腿上触目惊心伤疤和打钢钉的位置。
骂累了，他趴在桌子上迷糊了一会儿，喝了一杯浓茶以后，他慢慢清醒了，扭头看着窗外，幽幽地说：“要不是家里还有这十来亩地和四间房，我们可就得住桥洞，喝西北风了。”
孟云端了几个橘子和一盘奶糖糕点来给小男孩吃。张家才撇了一眼孟云，又看了看衣着整齐的赵宁，叹道：“还是你们两个好啊！都是有文化的人，吃公家饭，端铁饭碗，有保障。不像我，没文化，在外面打工，被黑心老板骗，流汗流血都是轻的，一不留神，命都没了。”
赵宁心疼难忍，看着儿时好友斑白的头发和佝偻的腰身，眼泪在眼圈里打转。见状，孟云去房间，包了一个两千元的红包，递给张家才的儿子，说是叔叔给的压岁钱，小朋友连忙往他爸爸身后躲，仰头看爸爸的脸色。张家才瞄了一眼厚厚的红包，连声拒绝，赵宁和孟云说这是叔叔给侄儿的压岁钱，哪有不收的道理，可是张家才还是死活不收。
拉扯了半天，他收下了，“兄弟，我收了。你和孟云一个大教授，一个城里的老师，亲自给我烧饭斟酒，我知道你们不是瞧不起我。我只盼着我儿子将来能多念一点书，不要像我一样当个大老粗。当年，我要是听你和咱们班主任李老师的话，读完初中，把英语都认全了，学一点物理化学，大概不至于落到今天的下场。”
他又絮絮叨叨地问了问现在村里希望小学和乡里农村中学的情况，担心农村学校的老师们不合格。原来，为了救他的命，他老婆把城里的房子卖了，现在他们夫妻俩只能带着孩子回老家，孩子也只能在附近的农村小学上学。他们夫妻两个三十多岁，人生已经定型了，只是担心孩子走他的老路，吃没文化的亏。
临走之前，赵宁郑重地说：“我们大学负责整个江安地区农村学校老师的教育和培训，这事，我会想办法。”
去年在怀坪镇中学见到的落后景象也让赵宁满腹心酸，其实安平县的其他学校也一样。弟弟赵安在安平县县中读书，国庆节的时候，赵宁送弟弟回学校，顺便拜访了他的高中班主任兼物理老师孙老师。见到这个昔日的得意门生，孙老师异常兴奋，带着他去学校转了一圈，还带他参观了一下安平县中最新的物理实验室。
实验室位于一栋新盖的大楼里，仪器设