冢、大平台、金字塔等20多处建筑次第排开，分布在中轴线两侧大小山头，随山就势，错落有致，一呼百应。
专家惊呼：牛河梁坛、庙、冢的格局，处处体现着中国传统建筑沿中轴线布局、天圆地方、东西对称的理念，非常像天坛、太庙与明十三陵。
相比天坛，素素更中意牛河梁的大气：“它高居河川与山口的梁顶，俯瞰大凌河开阔的河道。对天对地对万物，那是何等庄严何等痛快的倾诉和表达！”作家进而想象，“当年在这个广场上祈天求地的不可能只是一个氏族或一个部落。它与女神庙一样，是许多部落或者是一个王国共同的聚会之所。那祭坛从未闲置过，每天都旋转着苍凉的歌舞，飘落着欢乐的泪水，还有无数或圆或碎了的心愿。”
我们一直说中国有5000年的文明史，而有据可查的历史只限定在距今4000年的夏代，之前的1000年，即传说中的“三皇五帝”时代，由于缺乏实物证据一直受到质疑。“更老的老家”终于从地底下走了出来。1986年7月25日,《光明日报》刊发消息：“中华文明起源问题找到新线索,辽西发现五千年前祭坛、女神庙、积石冢群址。考古学界推断，这一重大发现不仅把中华古史的研究从黄河流域扩大到燕山以北的西辽河流域，而且将中华民族文明史提前了一千多年。”
文明起源有三个标志：城市、文字、复杂的礼仪中心。一般来说，具备了其中的两项，就可以纳入文明的范畴。
这是西方的标准！著名历史学家张光直不这么看。他认为：中国文明起源具有与西方不同的特点——西方是以技术和贸易改造自然的“破裂性文明”，而以中国为代表的东方是通过人与神沟通达到人与自然和谐的“连续性文明”，“经过巫术进行天地人神的沟通是中国古代文明的重要特征”。
“正如今天的宇航员要进入太空，要有发射基地一样，牛河梁大遗址群，就是这样一个祖神升天的重要基地。这个基地不是普通人可以进入的陵园，而是红山时代领袖级人物才可进入的圣地。”内蒙古赤峰学院教授于建设认为，中华文明的起源，从发展机制上看，是由巫师通神灵，由祖神通天神的机制；从结果上看，是由神权诞生王权,由祭祀制度而发育成礼乐制度的成长道路。王是政治领袖,同时又是群巫之首。从红山时代的巫师到上古时代的尧、舜、禹、汤、文、武、周公,都是集神权和王权于一身的大巫。
文明起源的新视野打开了人们的思路，专家们在浩瀚的史籍中，发现了中华文明的一脉相承。《吕氏春秋?顺民篇》记载：“昔者汤克夏而正天下,天大旱,五年不收,汤乃用身祷于桑林……剪其发,磨其手,以身为牺牲……雨乃大至。”《尚书?金滕》中也讲了一个周公以自己身体作抵押,筑坛奉玉祭祖替周武王治病的故事。
走出典籍，几大文化区系陆续传来的新发现，也为文明起源的“中国道路”提供了更多佐证。甘肃秦安大地湾中心出土的“殿堂式”大