南非洲大陆文化发展的前列。而更向南的几内亚湾沿岸的西非地区、赤道非洲和南部非洲则是在随后1000年间才逐渐进入铁器时代的。
过去一般认为黑非洲的冶铁技术来自北非迦太基人和东北非古库施王国。但现在有一些尚未完全肯定的考古材料和人类学材料说明非洲黑人也可能独自发明了冶铁技术。在撒哈拉沙漠以南地区，农业的起源大约是在公元前3000至2000年前后，而且西非内陆地区，是世界上一个较为重要的古代农业独立起源地，虽然在西非和非洲其他地区古代农业发展进程中，来自中东、欧洲各地，尤其是来自北非和尼罗河流域的农业技术、农业品种的传入也起过十分关键的作用。可以肯定的是，在公元前2000年前后，西非内陆地区已独立发展起自己的热带农业，种植非洲粟、高粱、豇豆。随后，在沿海雨林地区出现以根块作物为主的农业，种植蓣薯、大蕉等热带雨林地区的作物。但是非洲的热带农业发展的最大特点，是它虽然起源较早，但一直处在较粗放的阶段，主要地是依靠大自然的丰富天然资源条件来发展投入人力并不太多的粗放型作物生产，而没有向集约化、高产化的劳动力高投入的农业过渡，比如东亚社会那样的精耕细作、灌溉农业和犁耕农业。这方面的原因很复杂，其中非洲热带环境下天然动物、植物较丰富，可供采集猎获的食物来源较多较易，可能使非洲农业一直缺乏发展集约化精耕细作农业的压力和动力，而热带雨林湿热环境中的流行病菌蚊蝇，也是抑制非洲灌溉农业和使用牛马的犁耕农业的重要原因。
热带农业的发明和冶铁技术的出现，作为古代非洲黑人文化发展史上的两个重要事件，对黑非洲文化的进程产生了广泛而深刻的影响。
其中，一个重要的方面是它构成了古代尼格罗班图黑人长达1000多年持续不断的大规模迁徙活动的动因或条件。那些掌握了农业和铁器的班图族黑人，已经有条件和能力向非洲的广大地区扩散，可以穿越茂密的赤道雨林地区并在那里开辟森林发展农业。
大约从公元1世纪前后，原先居住在尼日利亚与喀麦隆交界的贝努尔河流域地区的黑人，开始向非洲的西部、南部和东部迁徙，他们进入到了赤道雨林地区和巨大的刚果河盆地，有的进一步向东和向西迁徙，到达东非的大裂谷地区，并进一步抵达东非的印度洋沿岸地区，向南的班图人更先后到达了非洲的最南部地区，班图人迁徙的过程，也就是非洲广大地区进入农业和铁器时代的过程，是非洲广大地区早期人类演进和古代文化发展的过程。
班图人在迁徙过程中，或者是在过去从未有人类出现的地区发展起来了农业和畜牧业，或者是排挤掉了那些土著的比班图人要落后的科伊桑人或俾格米人。这些土著原始的人种，有的消亡了，有的被班图人同化了，有的迁徙到更加遥远的或更难以接近的大漠深处及热带森林地带。班图人的迁徙过程，使撒哈拉以南非洲的民族分布也发生了很大变化。
在东非地区，班图