此再也没能逃出命运的诅咒，最终在贫民窟中凄惨离去。
但所幸，时间才是最终的、也是最公平的审判官。不管积落的灰尘有多厚，时间总会将他们吹散，让金子的光芒重新闪耀。
1606年7月15日，伦勃朗出生在荷兰一个叫做莱顿的城市，这里是一个大学城和毛纺中心。他的爸爸是一名磨坊主，妈妈也并无显赫的家世，外祖父母以做面包为生。伦勃朗作为家中的第6个孩子，想必童年也多半是在平凡中度过的。
转眼从儿童成长为少年，14岁的伦勃朗被父母送入莱顿大学学法律，“知识改变命运”的道理似乎在全世界都是通用的吧。但实在是因为没有太大兴趣，伦勃朗最终说服父母退了学，转而找到一位当地的画师开始学习绘画。
学了3年后，他从莱顿跑到当时荷兰的首都阿姆斯特丹，在18岁那年成为了历史画画家彼得·拉斯特曼的学生。虽然在彼得大师手下学习的时间只有6个月，但对伦勃朗未来对历史题材的把握却是关键性的，对于这一点，没有人会否认。
紧锣密鼓的，15岁才入行的伦勃朗，在从彼得大师那里结束学习之后就回到了莱顿，他开始挂牌画画，同时还招学生，教他们素描、版面和油画。那年他才19岁，入行不过4年。生逢其时，再加上老天爷“赏饭吃”，年轻的伦勃朗干得风生水起。
说到这，不得不提当时17世纪的荷兰。就在伦勃朗出生的那几年，荷兰终于实现了独立，并开始了前所未有的发展。经过十几年的发展，荷兰已经基本拿下了欧洲几乎一半的奢饰品订单和几乎全部的运输生意。处于“黄金时代”的荷兰，国家富强，人民富裕，不论是官员还是商人，都希望给子孙后代留下自己的伟岸英姿和“光辉形象”，也因此催生了庞大的肖像画市场。
可以说，伦勃朗的第一桶金，就是靠创作肖像画赚来的。他的肖像画，不仅细节精美，注重人物内心的探索，而且采用了他独创的“光影大法”，一时间轰动了整个画坛。23岁，伦勃朗的“伯乐”出现。当地名流康斯坦丁·惠更斯发现了他与众不同的才华，成了他的赞助人，并将他引荐给荷兰的达官贵人。之后，伦勃朗重新杀回了阿姆斯特丹，这一次，是以画坛新星的身份。
在开始伦勃朗的阿姆斯特丹“奇幻漂流”之前，不妨先让小童给大家讲讲“光影大师”的光影大法，究竟妙在何处。
当时的不少画作，基本上都是“满堂亮”，光影作为一种艺术语言，并没有发挥多大的讲故事或者表达情绪的功能。伦勃朗，改变了这一点。他不仅强调通过灯光与明暗来引导人们读懂画作中的故事，对我们今天的生活似乎影响更为深远的是，他独创了一种尤其适合自拍的打光法。
简单说，这种打光方法就是，在被拍摄人物的45度放一盏灯，因为人物面部大部分在阴影中所以比较显瘦，但五官却又显得很立体。这种打光法，在500年后的今年仍在使用，被称为伦勃