“只是刘敏觉得，是不是上次征缴名册的差事没有办好，辜负了公子厚望。刘敏自当反省己过……”刘敏说着低下了头，不敢正视刘贤的眼睛。
刘贤等着他，良久，突然哈哈大笑：“刘敏啊刘敏！你跟我刚上班时候一个样……告诉你！”刘贤亲密的捶了锤刘敏的肩：“征缴名册你居功至伟，哪里有什么过失。这次你和公琰留守，除了保境安民，最重要的事情便是募兵。”
“募兵？！”刘敏有些诧异。
“对。”刘贤瞟了一眼在远处为护主出行而沾沾自得的邢道荣，低声道：“之前黄驷郎作祟，就是因为看出郡兵疲敝，且多与豪族沾亲带故。你这次募兵，就招贫农流民。湘水养湘军，等我回来时候，要看见一百支，不，一千支和南鹰骑同样威武勇敢的战士。你能做到吗？”
刘敏本来以为，刘贤此次疏远自己，是因为自己办砸了差事。可是刘贤这一番话，不仅没有批评自己，反而又给了他建功立业的机会，眼神中立刻重新绽放出光芒。
“刘敏肝脑涂地，定不辜负使命！”
蒋琬在旁道：“表弟不用肝脑涂地，只怕公子这一路舟车劳顿，是要胃水涂地了。”
刘贤冲着蒋琬怀中做了一个呕吐状，引得三人哈哈大笑。
“公琰，如果心情烦闷，不必久居官署。我听说叛乱后，你每日住在官署，通宵达旦处理公务，连我赎回的蒋家祖宅也不曾回去。有了这轮椅，回来让德儿推着你四处转转。”刘贤郑重的说。
蒋琬自然明白，刘贤是担心他逢此大变，心情结郁，不能释怀。“多些公子美意。只是蒋琬已经决意留在零陵辅佐公子，此生除了奉公，不做他想。公子的壮志蒋琬仍然记得，要将零陵建为天下第一郡。时不我待，天下第一的壮志，非天下第一的勤勉，天下第一的决绝，天下第一的坚韧不能实现。蒋琬以公子为主，定以公子志为己志，蒋琬要用公子救回的这条命，为公子建好这天下第一的零陵。”
“天下第一……”
大音希声。蒋琬这番剖白，令刘贤动容。他望向滚滚波涛，突然觉得此行不仅仅是投奔亲友的游山玩水，而是一次对零陵未来至关重要的外交行动。肩头，不知何时压上了千金重担。
“吉时已到，开舟奉行！”
随着船夫一声高喊，到了出发的时候。刘贤按照礼节向父亲辞行，率队登上了“共工”号的甲板。
“贤儿保重，记得多加餐饭！”临别之际，刘度还是控制不住，不停向着爱子挥手告别。
“父亲保重，要记得督促弟弟多读书，跟公琰多学学问！……花花你要听话，多吃蔬菜，多喝牛乳！……公琰！零陵交给你了！……”
巨轮起航，亲人的身影渐渐变得渺小，最终融入了视线里港口模糊的轮廓。
两千年过去了，离别诗写了又写，渡口、车站、飞机场，离别的地方