不知不觉，两人之间话少了很多，有些尴尬。
为了打消这点尴尬，殷澈拿出棋来，两人下棋玩。
看着殷澈在老位置落子，郑寤生一笑：“你下棋还是我教的。”
殷澈低低嗯了声。
郑寤生觉得自己该解释点什么，于是开口说：“这次宫妃大选，不过是做做样子，我需要朝中老臣的支持，让她们的女儿封妃，只是一种拉拢的办法……”
“需要拉拢多久？三年？十年？这些女孩子的青春就白白耗费在宫里了。”殷澈苦笑一声，低头落下一子，“既然不喜欢她们，还娶她们做什么，平白耽误无辜姑娘的大好年华。知道她们曾经做过宫妃，就算以后放出宫去，谁还敢娶她们？”
“谁让她们生在世家贵族呢？生来就是为了家族的荣耀奉献一生的。”郑寤生一把将手里捏着的棋子丢回棋罐里，冷冰冰道，“你可怜她们，天下谁人不可怜？”
“都是借口。”殷澈低声吐出一句。
这时，殷澈猛然睁开眼，发觉后背冷得厉害，棋盘前只有她一个人。原来自己跟自己下棋玩，不知道什么时候竟然睡着了。
选妃如期举行。
好奇的小宫女们巴巴地奔走看热闹，邓曼暂代君夫人的职权，操持大选的一切事宜。
殷澈没兴趣看选妃的场景，留在椒明殿里睡懒觉。
倒是把采雪打发出去了，丽娘留下陪着她。
一时间，椒明殿的人走了大半。
殷澈写了一封书信，折好，压在书案上的竹简下，吩咐丽娘提了东西跟她走。
东城门选妃正热闹，两人悄悄从西城门出去。无论是宫人还是守城的士卒，见是殷澈要出去，问都没问上一句，毫不迟疑地开了城门。
出了城，买了两匹马，换上男子衣装，两人仿佛天地间的浮萍，一路向北飘去。
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所谓的选妃大事，郑寤生却兴趣缺缺，在现场敷衍了一会儿后，将事情全部推给邓曼，自己回了隶章台。吩咐了句任何人不得打扰后，埋头看起书来。
星月高挂之时，郑寤生终于出来了。
采雪在外面跪了一下午，脸色雪白，手里捧着一封信，不住发抖。
郑寤生下意识觉得出了大事：“怎么了？澈儿呢？”
“殷姑娘她……她走了……”
走了？澈儿走了？
郑寤生一把展开丝帛，确实是殷澈的笔记。
简单几句，不过是说明自己想念师父，想回去见一见而已，让他不要担心，同时不要迁怒椒明殿的人，她是悄悄走的，谁也没告诉。
回去见一见师父，用得着把丽娘也一道带走？
当面告别也不肯，留了封信就走了？
也