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赫根终于找到了一份工作，或者说是有了一份收入来源。他实在是不想把自己目前从事的“活计”称之为工作，对他而言这只是无可奈何之下的一种维持生计的渠道。
对，一切都是为了让雷和自己能够活下去。
赫根和之前的几个前同事还有一些鬼鬼祟祟、来路不明的家伙凑到了一起，他们合伙从到处都是的破产企业、关停工厂里半偷半抢任何能够变卖的东西，在所谓的“黑市”上换取食物或是任何有价值的东西。
刚开始的时候，赫根非常抗拒这种行为，可是就像是老哈弗说的那样，“这个城市已经死了，到处都是残骸和尸体，我们得想办法活下去。况且，又不是只有我们在这么干，我们有很多同行和竞争者，你晚一天下手，就可能丢掉一天的食物。你晚一天动手，可能就看不到明天的太阳。”
对，就像是老哈弗说的那样，这里已经死了。波及全国的矿工大罢工已经持续了一年多的时间，不光是这里，整个曾经繁荣昌盛的王国里到处都是破产的企业，失业的工人，大街小巷挤满了嗷嗷待哺、衣食无着的无家可归的失业者。
小偷和劫匪甚至比平民还要更多。暴徒和罪犯早就挤满了人世间。
晚一天，自己和雷都可能被饿死。
唯一让赫根稍微值得庆幸的事情就是，至少在这种波及全国的萧条与混乱之中，社会福利部门早已忘记了继续审核自己是否尚且拥有抚养雷蒙德的资格这档子事。他们早已焦头烂额，甚至有很多也像自己一样，成了街头流窜的老鼠之一。
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时间飞逝，愈发孤僻的雷蒙德很快就从小学毕业了。
这几年里，雷蒙德长高了不少，但相比同龄人他仍旧显得十分瘦弱矮小，就像是他一直顶在头顶的恶毒外号一样——“瘦皮猴子”。
伴随着他的成长是几乎是一成不变的境遇，来自同龄人的排挤、嘲笑、辱骂、作弄和拳脚相加。雷蒙德早在数年之前就对这些完全免疫，在长久的挨打和遭受欺凌的生涯之中，他甚至摸索出来了一套如何在挨揍时保证自己不被伤到要害的技巧。
他经常被揍得惨叫连连，但等到施暴者发泄完毕大摇大摆离开之后，雷蒙德总是能平淡地站起身，拍打干净身上的尘土。并不会受太多真正的损伤。
这些对于雷蒙德来说都是微不足道的小事。赫根，成了雷蒙德心中最大的伤痛。他的养父，他视如父亲一样的那个男人，在两年多前不知为何摔断了腿，彻底成了一个残废。而后雷蒙德亲眼目睹了这个曾经从至暗时刻坚强走出来的男人，彻底沉沦进了地狱的最深层。
也许是因为失去了最后的希望。赫根自暴自弃的速度令雷蒙德都大感吃惊。
他终日沉湎于香烟与酒精的刺