杨骏不顾傅祗、石崇、何攀劝谏，执政严酷且刚愎自用，不纳良言，遍树亲党，疏远宗室。公元291年，贾后政变，朱振劝杨骏烧云龙门，斩贼首，引兵拥太子入宫。杨骏怯懦不决，最终被杀死在马厩。杨骏三族被诛，株连而死者计有数千人。
——第五回题引
此时夕阳西下，彩霞满天，那倒插在地上的钢刀被晚霞所映，熠熠生辉，五彩流溢。刘渊直愣愣地，站在当地不言不动，只是看着马武发呆。在其记忆中，此位老仆似乎在自己出生时便已在府中养马，从未离开过须臾。自己如此爱武，却从未见其露出会武形态，不料今日看来，竟是一个绝世高手。自己十数年来所练弓马武艺，相比之下简直不值一哂。今见如此，怎不目瞪口呆？马武见刘渊满脸惊奇，现开口相问之态，于是将手中木棒往墙角一掷，直插入硬土过半，上前说道：“少主休要发问，某亦不会实说。但你若从我学艺，几时能打落我手中木棒，某便将来历说与你听，绝不食言。”刘渊到处花重金延请名师，自是好武心切所致，今见明师就在眼前，如何不喜？于是依言不再多问，当下跪倒在地，叩了三个头，算是正式拜师。马武此时便不再以奴仆身份相避，坦然受礼，完全一副大宗师风度。
话休叙烦，五年过后，刘渊武艺突飞猛进，以至精妙出众，直如脱胎换骨。此后常与洛阳世家少年较艺，打遍全城，竟无有能从其手下支撑十招以上者。此时刘渊已经长成一个魁梧壮汉，非但武艺绝佳，且臂长而善射，与众友出城游猎之时，能一矢贯穿双雕，纵驰终日不疲，体力远超常人。这一日，刘渊如往常一般来至武厅，决心与马武比试，以观自己刀法进境，同时也欲揭开马武身世之迷。在刘渊记忆之中，这马武在自己出生之时已为父亲厮仆，至于因何有此身惊世骇俗武功，却无由得知。但刘渊心中明知，此人身上必有故事不欲人知，且甘为厮仆隐身于此，亦定有重大图谋。今日定要打落他手中木棒，非使其话符前言，揭开谜底不可。过了半晌，听得脚步声响，门口人影一闪，马武已进入厅中，但双手空空，已无木棒。刘渊稍感诧异，注视马武仔细看时，见他浑不似往日精神健旺，双目中亦失去神采，颇显龙钟之态，便似一夜间便衰老了十多岁的一般。马武入厅，见刘渊已摆好格斗架式，遂咳了一声，轻轻笑道：“不用比了。以公子之今日武艺，休说击落某手中杆棒，便是我持刀相较，亦非少主敌手矣。”刘渊闻言，半信半疑，将手中钢刀还鞘，颇感失落。
马武遂请刘渊落坐，其后忽倒身而拜，行起君臣大礼来，哽咽说道：“主公殿下，臣马岱拜见。这十余年来，臣于驾前隐瞒身份，与殿下你我相称，实有欺君之罪，请殿下责之。”刘渊闻言大惊，急忙跪地，扶起马武道：“师父，这是如何说法？”马武起身，由怀中掏出两方金印，托于掌心道：“殿下请看，此是何物？”刘渊伸手接过，仔细看时，见是一大一小，大者乃扭头狮子烈火印，上刻：“汉征西大将军马岱”八字；小者乃是私玺，上刻：“北地王刘谌”五字。马岱见