永兴元年七月，东海王司马越挟惠帝亲征邺城，左将军司马睿奉驾，年二十九岁。司马越兵败，惠帝被司马颖劫掠入邺。东安王司马繇遭司马颖杀害，司马睿潜逃出邺城。行至黄河岸边河阳渡口，被津吏盘问，险遭不幸。后达洛阳，将家眷接出，乃赴琅邪封国。
——第十六回题引
按下石冰乱平，葛洪辞官不提。再说幽州刺史刘沈奉了天子诏书，来伐长安。河间王司马颙闻报大惊，急将军马退入长安，使人速召张方回兵。张方闻知，遂劫掠洛阳官私奴婢万余人而回，因此行军迟缓，待至灞上之时，刘沈军已渡过渭水，近逼长安城下。司马颙急引兵出城与刘沈交战，只对了一阵，河间王不敌幽州精骑，当即大败退回城中。刘沈急令部将衙博与皇甫澹随后追袭，休得放其入城。那衙博正是前番奉令去征李特流民，只因败出汉中，惧罪不敢回京，方转投刘沈者。二将奉令急追，随河间王败兵之后抢过吊桥，率百骑直抢入长安城门，后军未及到达。河间王手下大将张辅见己军大半入城，急令关闭城门，当时将衙博、皇甫澹围在城门之内，驱兵混战。可怜！衙博与皇甫澹独力难支，与百余部众尽被张辅挥军杀于门内。张辅见杀了敌方两个上将，于是精神大振，复令大开城门，出城来迎刘沈大军。当时刘沈后军方至，不知衙博等去向，不由迟疑，未敢攻城。正在这时张辅驱军大出，一马当先，直杀入刘沈阵内。刘沈军长途而来，立足未定，被张辅奋力冲杀，前军往后便退，与后军冲撞，乱成一团。刘沈大声喝止，约束不住，于是返身死战，与张辅斗在一处。二人在乱军中战够二十余合，刘沈心慌，被张辅刀交左手，伸右臂舒身拿了，横担在马鞍桥上，得胜回城。新平太守张光为刘沈谋主，亦力尽被缚。幽州军见首将被擒，一哄而散。
张辅捉了刘沈，即押其往见司马颙。河间王爱其才能，欲招降之，刘沈昂首答道：“知己之惠轻，君臣之义重。某今虽被擒，但不可违背天子之诏，量强弱之势求全以降藩王。某奉诏投袂之日，已期之必死，菹醢之戮，亦其甘如荠也。要杀便杀，休得多言。”河间王大怒，即命左右斩之，刘沈临刑之时，面不改色。可叹！遍观此时晋室朝中，似幽州刺史甘为天子尽忠者，绝无仅有。河间王斩了刘沈，令将张光推进帐来，怒斥道：“你与刘沈设计攻我，今被我擒，尚有何说？”张光冷冷道：“恨刘幽州不从某计，故令殿下得意。设若凡事听我，臣未见其谁被擒也。”司马颙壮其言，于是亲下座释之，表其为右司马。
刘沈兵败身亡，张光降了河间王，按下不表。再说洛阳城中，因被成都王废了羊后，并驱太子司马覃于元城，自为皇太弟，遂以为大功告成，天下皆归于自己掌握。又舍不得邺城基业，便引兵还师河北，遥控朝廷，俨然一个太上皇帝。由此成都王在邺城奢侈日甚，大失民望。之前所得天下贤王之称，至此全部委顿于地，复归尘土。永安元年七月，司空、东海王司马越因在朝中痛恨成都王，于是召左卫将军陈胗密谓道：“今成都王妄废皇后、太子，继嗣为太弟