夜之间变起俄顷，司马繇竟因一言获罪，致亡其身。叔父被司马颖暗杀之时，司马睿正随侍天子，丝毫不知。多亏有东安王家仆因躲于茅厕中得免其难，待成都王侍卫去后，便急来行宫找到侄少爷司马睿，报以老爷被杀凶信。司马睿既悲且惧，知是成都王尚未念及自己，若使想起，必随时难逃被杀之祸。于是忽想起王导素常所劝，这才趁夜出城，向洛阳纵马而逃，计议接得家眷，便归琅琊故国。闲话休提，只说司马睿率领四个随从奔逃一夜，次日巳时至于河阳渡津。此时津吏已得成都王通缉令旨，专门缉拿过河的宗室皇亲，不敢有丝毫怠慢。忽听马蹄声响，抬头看时，适见司马睿心急马快，来至渡口之前问船。
河阳津吏眼见来者小哥作贵介打扮，疑是被通缉皇亲贵戚，于是上前止住，便要盘问缉拿。此时司马睿随从宋典从后面骑马赶至，见少主势窘，便突发急智，纵马上前以马鞭轻敲其背，故作取笑道：“张小舍！官家今日禁止贵人渡河，你一个商家子弟，亦有幸被拘问耶？”关吏闻说来者只是有钱庶家子弟，果然大意，听之而去，不复盘问。司马睿遂得入洛阳，急回自己府宅，迎接母亲夏侯氏太妃出离京都，绕行小道回到琅琊封国，逃脱大难。司马睿之事就此按下不提，待其后五马渡江一马化龙，重开司马氏百年基业，彼时再为详说。
按下东安王被成都王暗杀，亲侄司马睿连夜脱逃不提，且说王浚、司马腾起兵声讨成都王，分兵两路，一自并州，一自幽州，各向邺城进发。幽州刺史王斌奉成都王之命，前往并州迎敌，因不熟识地理，被王浚暗遣部将埋伏于山谷，只一阵将王斌杀得大败而归。王浚于是驱军大进，以主簿祁弘为前锋，又大败石超于平棘。可笑其于战前大话炎炎，至今果应了王戎之叹。王浚于是乘胜进军邺城，兵临城下。成都王另一路大将王粹迎击东赢公司马腾，亦因轻敌一战而败，几乎全军覆没。司马腾急使乌桓单于羯朱先驱邺城，自己来追杀王粹残军，王粹惧罪，不敢回邺城见成都王，于是收集败兵，投往山中为贼去了。匈奴大将刘宏奉左贤王刘渊之命，率兵前来相助王粹，不料行至半途探闻王粹已败，只得无功而返。说话的！你道刘渊既回归匈奴，且统一匈奴五部，欲恢汉室江山，复兴昭烈皇帝基业；成都王此时已成众矢之的，朝政风云突变，刘渊绝不能丝毫不知，却又如何派兵来救？这里面有个缘故，因前面只顾得说朝廷及巴氐流民之事，又逢八王乱起，千头万绪，致令将刘渊之事搁置未叙。此时刘渊既发兵以应成都王司马颖，便容说话人倒叙一段可也，看官休怪。
刘渊自咸宁五年在王浑相助下，以父刘豹病亡回乡奔丧为由离了洛阳，便回至并州藩所，继立其父左贤王之位，领其部众。其后统一匈奴五部，于太康十年又受武帝司马炎之封，为北部督尉，于是威震河西，诸胡归附。晋惠帝即位，太傅杨骏为贾后所杀，致八王之乱，战火便即风涌而起，从未休止。赵王司马伦、齐王司马冏、楚王司马玮、汝南王司马亮、淮南王司马骏及长沙王司马乂先后相攻，司马伦更曾篡位称帝，