得胜，闻天子发兵来伐陈敏，领兵者为顺阳太守张光，于是引军来与张光会合，前军至于长岐。
时逢陈敏部将钱端引兵大至，张光以军相迎，两下兵交，不分胜败。正在紧急之间，陶侃引兵而至，便忽从斜刺里杀入阵中，勇猛如虎，与张光夹击钱端。钱端兵马独斗张光尚且难以取胜，如今两路受攻，哪里抵敌得住？顷刻间军马大乱。钱端乃引千余部众透围而出，余众皆降张光。于是张光引众还归顺阳，陶侃亦引军还于江夏，令人向刺史刘弘报捷。刘弘闻报大喜，左右又进言道：“张光乃河间王心腹之将。明公今既与东海王为盟，何不令陶侃击杀张光，以向东海王明示向背之意？”刘弘怒道：“宗室之争，与张光何干？危人以自安，岂君子之为！”乃遣人上表天子，称张光平叛灭贼之功，奏请宜加迁擢，并封其爵。
表疏呈至洛阳，东海王司马越便请众议，叙陶侃、张光之功，且议顾荣等从贼者之罪。军事参谋祭酒华谭向与顾荣交厚，于是寄书于顾荣道：“石冰作乱，朝廷录陈敏之功，超礼赏赐，授上将军重任，冀其忠诚也。但今其背道而行，恃兵而威，盗据吴会，辜负朝廷。天道惩恶，人神不佑。虽以长江为屏，其实命同朝露。持忠贞节，君子品也；屈节附逆，义士耻焉。王蠋虽为匹夫，志气不屈；樊于期慕义，献身遮固。龚胜绝食，不食莽粟；仲连蹈海，耻作秦臣。吴主孙坚虽建奇功于宛叶，却亦受挫于襄阳。孙策仗英雄豪气，负忠渡江，惜在丹徒被害。幸孙权受父兄基业，雄略杰出于世。内赖慈母仁教，外恃张昭之忠，又有诸葛、顾、步、张、朱、陆、全等江左大族拥护，故能威服百越，统南方诸郡。但以起兵兴者，世不超三代，运不过百年，反为人虏。今陈敏区区库吏，七等顽劣，六品下才，尚欲追孙策之迹，行于皇道，某揣江南贤士，孰能从之哉？诸君敛首，不施翟义之谋；公低眉臣服，已受被囚之辱。王师一旦擒寇于建邺，则诸贤何颜见中州人哉！昔志同而今道异，前情密则今反疏。弟望江长叹，不念公而谁何？望公早施良计，以救吴国。幸甚，至哉！”
只因陈敏庸而无略，一旦占据江东，刑治全无章法，英雄豪杰不佩其德。且陈家子弟凶暴，一旦得志，到处祸害。周圮、顾荣等皆惧祸事来临，今收到华谭来信，无不惭愧。于是遣人密报征东大将军刘准，请发兵来伐，自首愿为内应。刘准得顾荣之书，于是派扬州刺史刘机、宁远将军衡彦从历阳出兵。陈敏闻刘准来攻，急命陈昶及将军钱广驻守乌江以御敌，又遣弟陈闳任历阳太守，戍守牛渚。不料那钱广乃是周圮同乡，周圮便暗以金帛结交钱广，使其暗地里杀死陈昶，为朝廷戴罪立功。钱广受命，于是致书陈昶，派部下何康、钱象暗携利刃为使前往求见，待陈昶低头看信之时，何康挥刀杀之。乃宣称州中已杀陈敏，敢有违者诛灭三族，吹号为应。钱广先置军马于朱雀桥南列阵，周圮及顾荣则亲至甘府，劝甘卓写书于门下诸弟子，宣布背叛陈敏。甘卓到此地步痛悔不已，只得听从，传檄江南，于是门人皆叛陈敏。陈敏见众叛亲离，于是亲率万人