皇后羊献容，将其夫妇及传国六玺移送平阳。刘聪乃宣布大赦天下，改年号嘉平，以晋怀帝为特进、左光禄大夫、平阿公。
列位看官，赵汉攻破洛阳俘虏怀帝，便是史谓“永嘉之乱”。经此一战，西晋名存实亡，开启五胡乱华之局。永嘉乱后，北方五胡相继建国，便谓“五胡乱华”。匈奴刘聪已建汉国，后建前赵；并、青二州则为羯人石勒所据，国号后赵。鲜卑本居塞外，酋长檀石槐统一各部，划慕容氏居幽州、段氏居辽西、宇文氏居辽东、拓跋氏居漠北。后慕容氏与拓跋氏相继入主中原，分别建立前燕及代国（后称北魏）。氐人李雄于惠帝末年于蜀中建成汉；氐人苻健建前秦，都长安。羌人建国较后，以后秦为主。书中暗表，永嘉之乱对中国后世影响之巨，不可等闲视之。永嘉之乱造成五胡乱华，五胡乱华复又造成南北朝对立，九州皆陷纷乱，致有“五胡十六国”。此后南北分裂达二百七十余年，遂有“南谓北为索虏，北谓南为岛夷”之论。至于由此江南得以开发，民族融和，南北文化调和等不世之功，亦成于此。
闲言少叙，书接上文。且说汉军攻破洛阳，掳走晋怀帝司马炽，晋宗室诸王非杀即逃。时有秦王司马邺字彦旗，乃晋武帝司马炎之孙，吴敬王司马晏之子，晋惠帝司马衷及晋怀帝司马炽之侄。因初继伯父秦献王司马柬为嗣，故袭封秦王之爵，永嘉二年拜为散骑常侍、抚军将军。逢永嘉之乱，洛阳即破，司马邺仗着乖巧得以逃出京师，快马奔到荥阳密县，投其舅父荀藩、荀组。舅甥相遇，抱头痛哭一场，于是自密县南走许、颍避难。豫州刺史阎鼎与前抚军长史王毗、司徒长史刘畴、中书郎李昕闻知秦王脱于大难，于是率军来迎，与荀藩、荀组等共同谋划，欲奉司马邺回长安，再复晋室。未料行至半途，部将刘畴等中途叛变，幸有阎鼎引兵追上将其诛杀，荀藩、荀组方才幸免于难。阎鼎即裹挟司马邺乘坐牛车，经宛县逃奔武关，途中又多次遇到山贼拦截，士卒逃散，停留于蓝田。阎鼎于是遣人告知雍州刺史贾疋，贾疋立派州兵迎接司马邺，一路护送到达长安，又使辅国将军梁综引兵驻守。
永嘉六年九月初，阎鼎等人欲拥立秦王为帝，司马邺因天子尚在汉国为虏不肯。于是称皇太子，任诸侯盟主，登坛祭天，建宗庙社稷，按朝廷制度，选拔设置官员。乃封贾疋为征西大将军，以秦州刺史、南阳王司马保为大司马。贾疋出兵讨伐流贼张连，不料反被张连杀害，于是众推始平太守麹允兼任雍州刺史。永嘉七年四月，闻说晋怀帝死，司马邺望北痛哭，携群臣举行哀祭之礼，因即皇帝位，改元建兴，是为晋愍帝。命卫将军梁芬为司徒，雍州刺史麹允为使持节、领军将军、录尚书事，京兆太守索綝为尚书右仆射。又诏命镇东大将军、琅琊王司马睿为侍中、左丞相，都督陕东诸军事，南阳王司马保为右丞相、都督陕西诸军事。当时西晋皇室、世族已从洛阳纷纷迁至江南，西晋中原王朝其实名存实亡。建兴三年，晋愍帝多次令丞相司马保募兵以保帝京，司马保问计于群僚，众官皆道：“蝮蛇啮指，壮士当断腕以