曹嶷欲据齐国为王，反倒遣使与石勒结盟，又因素来心怀故晋，因沿济水割据青州，不奉赵汉正朔。元帝司马睿闻报，遂遣使封曹嶷为平东将军、青州刺史、广饶侯。石勒为笼络曹嶷，亦晋封其为征东大将军、青州牧，封琅琊公。曹嶷虽私尊东晋，但觉建邺悬远，有事之时势必求援不接，这才复受石勒任命。太兴二年，曹嶷封掖县大户苏峻为掖县令，苏峻不受，携族南渡投奔东晋。是年夏，曹嶷派人贡献石勒并与其订盟，约以黄河为界，东为曹嶷，西归石勒。十二月，东莱太守鞠彭率数千人渡海北上，以东莱郡拱手让给曹嶷。
东晋太宁元年，石勒不能容忍曹嶷拥兵自重，于是遣大将石虎统率步骑兵四万前来讨伐。曹嶷自知难以抵挡，想避徙海中根余山自保，因当时疾疫流行未及出发。曹嶷属下羌胡军曾驻于黄河之西，但为后赵征东将军石他所破。于是后赵左军将领梁王石挺率军渡河，冲击广固；石虎另派军招降东莱太守刘巴、长广太守吕披。曹嶷至此欲走无路，只好开门投降，被送至襄国，石勒下令将其杀死。攻陷广固之后，石虎坑杀城中军民三万余人，后欲屠城。新任青州刺史刘征怒道：“将军既以某为青州刺史，今无居民，刺史为何？”方留男女七百余口，以刘征为青州刺史，镇守广固城，青州自此遂归后赵统治。列位看官！曹嶷起于晋末流民，实乃一员猛将，曾重创“屠伯”苟晞，进而据守青州十二年，建广固城，终将青州、齐郡、临淄县三地皆纳入管辖。其在青州之时能善待百姓，亦颇有政绩。广固城所在区域后历千年，为齐鲁东部经济、政治、文化与军事中心，曹嶷可谓对后世贡献极大。另曹嶷虽然出身流民，但军纪相对较好，且面对异族崛起，终持对东晋忠义之心，屡望与朝廷联合。奈东晋君臣并无北伐之心，失其后援，且终究不敌后赵石勒，终至兵败身亡，岂非天意哉。
及至东晋太兴三年，安北将军、兖州刺史徐龛反叛，宣布割据独立。晋元帝使晋建威将军蔡豹出兵征伐，八月大战于檀丘，大败徐龛。徐龛只得闭门不出，再次派使者前往襄国，向后赵石勒投降，请求救援。石勒推辞尚有外难未靖，只派王步都率领三百骑兵作为徐龛先锋，另派张敬率领数百名骑兵为后继以助之。王步都到兖州之后，不把徐龛放在眼里，公然奸淫徐龛之妻，横行霸道。徐龛怒火中烧，知道石勒无心救援，其实是为吞并己部。此时张敬率部亦至，徐龛担心张敬与王步都里应外合，于是诛杀王步都及其三百士兵，再次请求归降东晋。晋元帝司马睿接到徐龛降表，恼其反复无常，于是不受其降，反令蔡豹、羊鉴等抓紧进兵征讨。羊鉴虽奉帝诏，但在其后长达十个月之久，一直屯兵下邳不进。刘遐等诸将胆怯软弱，畏敌如虎，亦不敢北上与徐龛接战。羊鉴与刘遐又互相猜疑，各自上奏朝廷攻讦，蔡豹左右为难不能进军，请求羊鉴长驱进攻，羊鉴却坚执不从。石勒闻说徐龛斩杀王步都，大发雷霆，传令张敬驻于险隘坚守待援，另遣石虎率步骑兵四万讨伐徐龛。徐龛降晋遭拒，自知不是石虎敌手，于是急遣谋士刘霄，送妻儿到襄国为质，再乞