强列阵未圆，韩晃已驱军大至，冲入阵中，一刀将司马流斩于马下。官军由此溃败反走，逃回建康。苏峻听闻前方得胜，自率大军横江而下，将欲南渡进击建康，庾亮将兵出拒，连战连败，渐至危殆。陶回复进言道：“苏峻积年领兵，颇晓军机。其知石头城有重兵把守，不敢率水军沿江直下，必舍舟登岸，引步兵向小丹阳南兼道而进。我宜先伏兵在此，则苏峻一战可擒。”庾亮见陶回夸苏峻善会用兵，心中不喜，又不用其计。至时苏峻果如陶回所料，遣兵从小丹阳步行前来。只因夜间迷失方向，至天明方寻道至青溪栅，整列队伍，令扎营造饭传餐。若不是迷路，则建康一鼓可破矣。有伏路军探知回报城中，庾亮大悔道：“我不听陶回之计，今果中贼人之谋！”只得将兵列于宣阳门内，以待敌人来攻。
建康城中满朝权贵闻叛军兵临城下，有前番王敦占领建康为鉴，恐再罹祸乱，家财不保，均先顾自家，后顾朝廷，急遣家人顺江东下避难。惟左卫将军刘超独送妻孥家人入于宫中陪伴后妃，以安天子之心。成帝闻叛军兵临城下，不由大惊失色，急请舅公庾亮遣将御敌。庾亮无将可派，只得诏命卞壶引兵出城，以敌苏峻。当时卞壶背生痈疮新愈，创口未合，只得扶痛而起，顶盔贯甲，率城内禁军出西陵。苏峻兵尽为精锐，勇不可当，卞壶大败，复拒敌兵于青溪栅。苏峻令趁风放火，烧朝廷台省诸营皆尽。卞壶眼见势危，大喝一声，寻苏峻交战，背上疮口崩裂，血透战袍而死。其二子卞胗、卞盱各引部兵来救其父，亦战死于乱军之中。卞壶妻裴氏战后使人寻回父子三具尸体，抚尸哭道：“父为忠臣，子为孝子，我卞氏一门复有何恨！”朝臣闻之，皆叹息谓：“父死于君，子死于父，忠孝之道集于一门！”
苏峻既杀败卞壶父子，遂引兵杀入石头城来。丹杨尹羊曼据守云龙门，与黄门侍郎周导、庐江太守陶瞻拼力抵抗，亦都战死；陶瞻者，乃陶侃之子也。庾亮领兵在宣阳门准备抵抗，但士卒尚未成阵，便见苏峻兵大至，于是皆弃甲逃走，不顾主将。庾亮见不能战，唯有与三位胞弟引数百亲兵趁叛军未至逃离，出奔浔阳投靠温峤。庾亮将欲行时，回头看到侍中钟雅正襟守立宫门，自觉惭愧，于是顺口嘱道：“我今此去，必搬外兵回来，匡扶国难。今后朝廷之事，凡委托于公。”钟雅冷哼一声，答非所问道：“今日栋折榱崩，是谁之咎耶！”庾亮脸色一红，说道：“今日之事，不复言也。卿当观我此后克期之效耳！”钟雅大笑数声，冷冷回道：“事已至此，还有甚么克期之效？我想足下当不愧晋文公之主将荀林父耳！”庾亮被他接连丧白数语，羞恼成怒，且不敢再行耽搁，只得转身而去，急逃出城。
钟雅对着瘐亮远去背影冷笑不止，直到看不见了，这才转身直入内宫，与右卫将军刘超侍立成帝左右，成帝惊惧不止。黄门李义惊惧欲逃，私劝钟雅同走，钟雅朗声对道：“某身为文官，只恨无力上阵杀敌，国难不能救；若君危亦不能济，妄图逃遁求免，则恐后被董狐执简写死耶！”李义见劝之不听，只得含愧而去。时苏峻乱