徽乃儒雅之士，有名望地位，不能随意加害！”最终只得将其释放。郗鉴回朝便与明帝商议平灭王敦之事，献计以逸待劳，待勤王兵群起而攻之，藉以取胜，明帝从之。复以尚书令统领各屯营御敌，不久又派兵奇袭大败王含军，四方义兵亦风起云涌，最终成功讨平王敦之乱。太宁三年，郗鉴迁任车骑将军、都督徐兖青三州军事、兖州刺史、假节，出镇广陵。明帝驾崩，遂与王导、卞壶、温峤、庾亮、陆晔等接受遗诏，辅佐成帝司马衍，因而晋位车骑大将军、开府仪同三司，加散骑常侍，咸和元年加领徐州刺史。
闲言少叙，书归正本。却说郗鉴接受诏命，设立坛场，宰杀白马盟誓，登坛慷慨陈辞，激励众将，于是三军士气大振。郗鉴见众心可用，知道可以与苏峻一战，于是修书一封，派将军夏侯长间道而行，赶上江州大军，告知温峤道：“某闻苏贼欲挟持天子东入会稽，将军当先立营垒，屯据要害，既防其越逸，又断贼粮道，然后坚壁清野，据守京口。至时贼军攻城不拔，野无所掠，则必自溃。”温峤览郗鉴之书，深以为然，遂依其计而行。时为咸和三年，各路勤王诸军共起，皆推举陶侃为盟主。郗鉴乃自领大司空，加都督扬州八郡军事，率众渡江，在茄子浦与陶侃会合，修筑白石堡垒，以为盟军总部，号令勤王诸军。
转眼便到仲夏五月，陶侃率军到达浔阳，遣使约会温峤及庾亮，商议军机。温峤帐下诸将皆议论道：“陶公初始不肯发兵，因是怀恨庾公。今必先杀庾公以谢天下，然后起兵讨伐苏峻。”庾亮闻知大惧，便欲引兵别处镇守，借以避之。温峤止道：“不可。陶公之恨，乃因误信人言，不明其真相。公可效赵国廉颇负荆请罪于陶公，则陶侃必不伤害于公。今若避去，反构成怨，无由解释矣。”于是庾亮即用温峤之计，肉袒负荆至陶侃军营，前来谢罪。陶侃大惊，急止其跪，冷讽道：“庾元规今日乃肯拜陶士行耶？昔君侯修筑石头城以拒老朽，今日反来自动求见，何哉？”庾亮于是引咎自责道：“先帝遣诏托辅，司徒王导及中书令卞壶等皆在场亲见，某岂敢随意裁除明公？至于修筑石头城者，是以防诸侯怀有异志者，岂敢又疑于明公哉？若果有此，天地不容！”说罢泪如雨下。陶侃终乃释然，亲手扶其起身道：“原来如此。某心量狭窄，前言亦相戏耳！”二人由此释嫌，重归于好。温峤在外听得清楚，亦进帐来会。次日，三人遂同起军以趋建康，共率大军十四万，旌旗绵延百里不绝。
勤王之兵大举进发之时，早有人快马报至姑孰。苏峻闻报大惊，急引军还朝，次日召集百官说道：“今陶侃起兵，欲劫夺天子，必伤及百姓。建康城兵甲未精，城廓不周，难以坚持，不如暂且移都石头城，候太平之时再还旧都。”王导出班说道：“建康虽兵甲未精，城池不固，但因是龙兴之所，太庙先陵所在，岂可一旦离弃，委与乱兵！石头城虽固，宫省台司全无所居，如何号令天下？某谓都城甚不可移。”苏峻不从，固然要徙，王导还要力争之时，苏峻将肋下长剑抽出一半，威胁满朝公卿道：“我意已决，违令者斩