其中品类杂滥，生出诸多事故。石虎也认为沙门甚众，或有奸宄避役，多非其人，乃下诏书嘱命中书简议真伪。时有著作郎王度奏道：“佛陀乃外国之神，非中华所应供奉，请陛下除以年禁。”石虎却不能听。
期月之后，人报妖马现于邺城。见其鬃尾皆有火烧痕迹，进中阳门，出显阳门，凝望东宫不进，悲鸣一声，向东北跑去，转眼不见。佛图澄叹道：“太子前来复仇，灾祸将至，无可消解，我当远行矣。”于是遣弟子向石虎辞别道：“贫僧今百余岁矣，身躯将至化解。因久受陛下恩泽，特来相告。”石虎闻而大惊，手中玉如意落地粉碎，忙令备辇至寺中问候。佛图澄见天子亲至，只微微笑道：“臣未入宫请辞，陛下何必自至？出生入死，本天道常态。性命修短，亦自有定数，非人力所能为也。修道贵在事备，修德贵于不懈；若操行无缺，虽死犹生。若损德以苟延性命，非我所望也。今惟觉国家鼎力事佛，造庙修塔，本应受到我佛佑护。但陛下施政暴烈，滥用淫刑，于圣典佛法皆相违背，终不得福佑。若陛下改行以恩惠百姓，则贫僧死而无憾矣。”说罢瞑目不语。石虎忽然良心发现，伏地痛哭而回。
佛图澄此时已知石氏当灭，也不说破，乃命众徒，为自己开掘坟茔于邺城西郊紫陌山。这一日闻报墓穴既成，老和尚亲去看了，连连点头，因回至宫中精舍焚香静坐，唤弟子法祚至前而嘱道：“赵国其祚当终，石氏当灭。我应趁其未乱，先行坐化；免得至其国灭之时，被世人说我佛法不灵，未能保其国祚绵长也。待我死之后，尔众徒当葬我棺于所建墓穴，待殓葬六十日后，再去报丧于陛下可也。”言罢坐化而卒。法祚率众弟子举哀发丧，殡葬于紫陌茔墓，六十日满除去孝服，来报皇帝。石虎闻报心甚烦恼，饮食俱废。适逢有沙门自雍州而来，听闻赵国皇帝好佛，因而求见。石虎虽予勉强接见，然而心怀不悦，坐论片刻便不耐烦，于是对那沙门说道：“朕自佛图澄法师升天寂灭，不胜悲怆，心绪不宁。卿且暂退，改日专设素宴，再来相请。”沙门闻罢奋然而起，振衣说道：“陛下是何言耶！某自雍州而来，路上正遇图澄法师西入函谷关而去，何故言其已死？”石虎大惊，急使人至西郊挖开墓穴，开其棺木，见里面果无死尸，惟有一块大石。使者将实情回报，石虎心甚恶之，说道：“石者，乃是朕也。彼葬我于棺中而去，是我将死矣！”自此果然病重不起。
书中暗表，佛图澄刚从西域到洛阳时，是晋永嘉四年，彼时已七十九岁。则至坐化之时，算来已有一百一十七岁矣。其初时本想建寺传法，但正逢前赵刘矅占据洛阳，京城内外纷扰，只得作罢，遂隐遁山野草泽之中，静观事态发展。因见石勒手下大将郭黑略礼敬佛法，故决心助其成就功业，平定江北。后又见石勒嗜杀无度，佛图澄便欲以佛法感化石勒，方策枨到石氏军营，投石勒郭黑略帐下，为其预决胜负。所设之谋及预言屡次应验之后，石勒不由惊异，问黑略何故，黑略以实情说之，石勒方聘佛图澄为军师，此后言听计从。石勒初见佛图澄之时，观其从容自