渡淮河逃命，致一万五千余人丧生河中。谢玄等洛涧初战大捷，尽收秦军器械军资，来见谢石交令。谢石大叙战功，传令水陆三军大进，皆屯于淝水东岸。晋军由此无不奋勇，士气大振。
梁成既死，败军回报秦王。苻坚闻报梁成兄弟阵亡，王显被擒，不由大惊，令苻融率军进逼淝水西岸布阵，昼夜巡哨，以守江岸，休使晋军偷渡，不放一丝空隙。谢石见无法渡河，于是召谢玄至营说道：“秦王今见前锋兵败，必不敢进军，若欲退兵，又恐遭天下耻笑，必然犹豫逡巡，此正是破敌最佳良机也。你可设法渡河而进，我有朱序在彼营中，定必设计内应，秦兵可破也。”谢玄奉命归于本营，见秦军近岸列阵，己兵不得渡河，终思得一计，便于灯下修书道：“将军远涉我境，悬军深入，而逼水列阵，是持久之计，非欲速战者也。公率百万大军，日费粮草巨大，能相持几日？若欲决战时，可请移阵稍却，让出江岸战场，使某渡河列阵而战如何？”次日升帐，便唤一个善辩亲随，使其持书过江，拜呈苻融。
苻融览谢玄之书，意有所动，便问计于诸将。徐成等诸将表示反对：“今我众彼寡，不如遏之，使其不得渡河，方为万全之计。”苻融不能决断，遂亲自进寿阳城来问秦王。苻坚说道：“诸将所言未善，如此则自老我师，空费钱粮。我便移营少退，使其渡河来战；却可以将计就计，待晋军半渡，我以十万精骑临水冲杀，则其尽死于水中，蔑有不胜者。”苻融拜道：“陛下神见，臣与诸将不及。”于是回帐，传令移营。三十万大军何等之众？传令官驰马传令，只说后撤，不能详细说明移营之故，致令诸营之将皆以为撤军，各自思归，乱作一团。不料退出十里之遥，传令官又来，复命扎营，更是狐疑不止。朱序见兵退十里扎营，便知是谢玄用计，于是打定主意，思虑如何内应，以助晋军取胜。遂自带本部兵马率先退却，扎于左营，当夜唤十数个部将到帐，吩咐如此如此。诸将皆乃守卫襄阳晋军，家属尽在江南，如何不心向南朝？当下闻命无不欣喜，归营各自预备。苻融一面下令移营后退，一面令徐成选铁甲骑兵五万，伏于北岸林中，预备晋军半渡之时而击，徐成领命引兵而去。
此时早有江南伏路小军，将秦军移营之事还报前锋都督。谢玄闻报大喜，以手加额道：“我计得售，破秦必矣。此事但瞒不过王猛一人而已，天幸此人早死，使我得成今日大功！”桓伊等诸将问道：“彼若半渡而击，却又如何应对？”谢玄说道：“彼秦兵数十万众，连下百余营寨，号令不一，今日却阵移营，必然混乱。我乘其乱而攻之，虽有埋伏待半渡击我，亦不能奏效也。今日一战，不擒苻坚，亦可获苻融！”于是大集诸将听令，分派任务。先命全军士卒各扎草偶一具，穿备用衣甲，陈列于营前空地，作为疑兵；令上将朱默从水路进兵，用船装载茅草以行，近岸边时顺风放火，烧其伏兵；参军刘牢之领十枝步军，各持长枪大戟强登北岸，为后续大队扫清路障；桓伊亦领十枝步军攻略江南，以应不虞之变，若北岸获胜，则乘势北渡追击。又命二千渡