，催马加鞭杀出重围。见所带部兵残余不足十之三四，又折了皇亲苻睿，甚恐秦王怪罪，便不敢复回长安，只得走奔马牧。慕容冲与高盖赶杀一程，收兵回军，赶上大队人马，告知慕容泓已大败秦军追兵，无复后顾之忧。
慕容泓闻听大喜，环顾兵众可达十万，于是雄心复起，遂令回兵华阴，自修书一封，遣使者到长安求见秦王苻坚。秦王览其书道：“秦行无道，灭我国家。今蒙上天眷顾，使秦军大败，必将复兴我大燕也。今闻吴王慕容垂已平定关东，秦王可速备銮驾，奉送家兄燕国皇帝及宗室功臣之家出城。则某将率关中燕人保卫皇帝返回邺都，与秦以武牢为界，分割天下而治，永作友邻，不复为祸。钜鹿公苻睿轻敌无谋急进，被乱兵所害，并非慕容泓本意。”苻坚勃然大怒，复将慕容暐唤至宫中，劈头盖脸责骂一顿，并令慕容暐写信，分别招纳劝谕慕容垂、慕容泓、慕容冲，令其各自罢兵返回长安，则宽赦其反叛之罪。
慕容暐只得应诺，当即退于廊下修书，使秦王亲眼看过，遣使送出。乃辞秦王回府，却书秘旨一道，暗派使者微服出京，前往慕容泓军中宣道：“今秦国气数已尽，长安怪异频发，苻坚亦将不能久存。朕乃笼中之人，定无归计，况乃燕室罪人，不值诸弟顾念。弟应努力建成大业，使吴王慕容垂为相，中山王慕容冲为太宰、兼大司马，兄自为大将军、兼司徒，秉承朕意封爵授官。则我死后，兄即帝位可也。”慕容泓拜领诏旨，向慕容冲及诸将宣示已毕，决定暂罢东归之议，转向长安进军，欲先救出燕王慕容暐。于是自号为大将军，承制复国，改年号为燕兴，史称西燕。慕容泓既承制自为燕王，却狂妄自负，不纳忠谏。谋臣高盖、宿勤崇等谓慕容泓德望不如慕容冲，且又执法苛严，于是密议谋反，于席间暗杀慕容泓，立慕容冲为皇太弟，秉承帝旨行事。可叹！慕容泓初为燕王既被杀害，何其速也。
慕容冲见凭空得来燕王之位，不由且惊且喜，于是任命高盖为尚书令，总率百官，商议进军长安，去救天子。便在此时，忽有后秦国主姚苌遣使而至，并使其子姚嵩到慕容冲处作为人质，请求和好。慕容冲又惊喜不置，急问来使究竟何故。姚使回奏道：“我家主公姚苌自前番被大王杀败，不敢转回长安，遂至西州马牧。因西州豪族尹详率五万部众谋反秦王，闻我主姚公至此，于是公推为西州之主，亦奉号秦王，攻略边北之地。今闻大王欲复燕王旧业，特使小臣前来结盟和好，共抗强秦与东晋两国。恐大王不肯见信，故使少主人为质，以表诚意。不知大王意下如何？”慕容冲与高盖商议，遂回以厚礼，允准结盟。
太元九年七月，慕容冲大举华阴之兵，兵向长安。秦王苻坚闻说慕容冲离长安只有二百余里，急令抚军将军苻方戍守骊山，拜平原公苻晖为使持节、散骑常侍、都督中外诸军事、车骑大将军、司隶校尉、录尚书，配给五万兵力，使二人抵御慕容冲。又命河间公苻琳为中军大将军，为苻晖后援。慕容冲闻苻晖领兵前来，即命妇人乘牛马以充兵卒，举竿为旗，扬土为尘，督