德赞道：“韩别驾良言，乃张良、陈平之策也，万无一失，稳重至极。”于是命令慕容青撤回军队，不许出击。却说魏主拓跋珪闻说攻打邺城失利，遂又派辽西公贺赖卢率骑兵一万前来援助，与拓跋仪一起围攻邺城。贺赖卢者，乃魏主舅父贺讷之弟，亦表亲贵戚也。赖卢自以为皇亲，不听拓跋仪节度，两位主将由是不和。慕容德闻魏军添兵，明知难敌，遂派参军刘藻至长安，向后秦主姚兴请求救援，并致以同母之兄问候。姚兴却是六亲不认，拒不发兵，坐观成败，邺城内诸将闻讯异常恐惧。慕容德道：“靠天靠地，皆不如赖己之力！”便亲自犒赏军卒，抚慰将士，邺城军民人人感其恩德，皆乐为效命。魏司马丁建遣使与慕容德暗通，献施离间之计，使拓跋仪与贺赖卢二人内讧，各争主将之权，互不相服。适逢贺赖卢营内失火，丁建便向慕容仪献谄道：“赖卢今纵火烧营，必欲为叛变。”慕容仪大惧，于是先引兵撤退；贺赖闻之，不知是何缘故，亦急引本部军退兵。丁建遂率军来投降慕容德，尽透魏营内讧之事，并说拓跋仪部已拔营退兵，今士气低落，定可击而败之。慕容德大喜，便令丁建为向导，派慕容青等去追袭，大败魏军。拓跋仪十损七八，还屯别处。
三月，燕帝慕容宝向拓跋珪求和，并说送还拓跋觚，割让常山以西土地。拓跋珪见劳师伤众，久攻中山不克，邺城之军又连遭败绩，于是回书答允。但慕容宝却又反悔，拓跋珪于是进围中山，久不能下。城中燕将见魏兵锋锐已衰，皆欲出战，慕容宝欲从之，却屡为赵王慕容麟所阻，高阳王慕容隆致四次点兵列阵，复四次被迫解散其兵。众将大怒，无不愤恨赵王。慕容麟欲取慕容宝以自代，故此阻战，并以亲兵劫持禁兵统领、北地王慕容精，逼其率禁军入宫，弑杀慕容宝。慕容精决意不从，以国家大义却之，慕容麟怒杀慕容精，又知城中诸将痛恨自己，遂出奔西山，往依丁零部众。诸将闻赵王杀北地王而逃，无不震骇。慕容宝恐慕容麟矫诏去夺慕容会之兵，割据龙城，便急召慕容隆及慕容农商议，欲弃中山，走保龙城。二王见赵王慕容麟反状已成，亦恐中山难保，于是同意。慕容宝遂与太子慕容策及高阳王慕容隆、辽西王慕容农等率城中余部万余军马，趁夜出城，往龙城投奔慕容会而去。
拓跋珪闻慕容宝已弃城而走，便欲趁夜入城。将军王建则以恐士兵乘夜盗取城中财宝为由劝阻，请于天明整军而入，拓跋珪从之。却说燕开封公慕容详闻皇帝弃城而走，欲往追之而不能及，于是回城自立为燕王，率本部军复关闭四门拒守。拓跋珪次日欲率众进城，却不料突发变故，一夜之间得失易位。又率兵强攻数日不果，遂使人临于城下劝降。城中军民皆相互提醒道：“昔参合陂降卒五万余众，皆被索虏坑杀。我等抵抗这许多日月，若是开城降时，亦必死无葬身之地；便是今日抵死不降，既便来日城破，亦可苟延旬月之命，何必去自寻死路。”于是皆誓死守城，并无一人愿降。事到如此，拓跋珪想起当日劝己杀俘者正是王建，今又阻谏趁夜入城，导致难取中山。越想越气，于是召来王建大骂