徐大人这才点头，道：“不错，是要加紧审问。”
又是重重一拍惊堂木，徐大人说道：“朱家熙，我来问你，你这一份剧本签了十一份契约，卖给了十一家班主，此事可是实情么？”
“啊……啊……”朱老儿转着眼珠子，本能地觉得，若是承认，恐怕对自己大不利。可是，若不承认，此事又是实情，恐怕是无从抵赖的。又结结巴巴地说道，“他们……陷害我……故意陷害我……这初始签订的契约，是做不得数的。还望大老爷明察。”
徐大人笑道：“朱先生，签了便是签了，没签便是没签，有什么迟疑为难之处呢？”
“回禀大人，虽然签了，其实却是没签。”
“呵呵，你这刁民，说话闪烁吞吐，全没担当，官家的刑堂之上，岂容得你无赖！若甫老弟，那个宋讼师来了么？”
师爷答道：“来了，来了，在偏厅的小阁子里等候传唤呢。那十一份契约，都有这朱姓嫌犯的签字，宋讼师也都带在身上，一验物证，黑白立分。”
徐大人点了点头，冷笑一声，道：“朱先生，你听到了没有？现在问你呢，到底是签了还是没签？”
朱老儿还想抵赖，说道：“签是小人签了。可是，那些班主们陷害小人，称以商议买卖为由，拉小人到酒楼上，老酒灌醉了小人，再拿出契约来，诈骗小人签押。小人醉得身子都软了，什么也不知道。或许被他们强迫着签了，也是有的。却并不是小人的真实意思。”
徐大人转头看了看师爷，咬牙说道：“这个刁民，十分可恶。”
师爷也很生气，点头道：“如此刁民，不打，肯定是不招的。”
徐大人点头，道，“正合我意。”伸手掣出令签，抛下堂去，叫道：“先打这刁民三十大板，然后再问，”
两旁的衙役们如狼似虎，冲上四五人，推倒了朱老儿，便拖下堂去，按住手脚，褪下中衣，又有两个衙役，高举棍棒，做势欲打。朱老儿早已鬼哭狼嚎一般闹的不成样子了。
师爷急忙说道：“东翁，这老儿年纪大了，三十大板恐怕经受不住，打坏了他，也是不好。”
“唔，那就打他个十五大板吧。”
师爷道，“如此甚好。”师爷一面这样说着，一面心里又暗想：“这老儿年迈，十五大板恐怕也够戗。这次打他，主要是吓唬吓唬他，教他老实招述成供，也就是了，不必弄坏了他的性命。”
这样想着，徐老爷那边，又一迭声的说道，“念他乃是年迈之人，先寄下一半，一忽儿若是再不老实，再都一起打还给他。”
这时，师爷给坐在四、五步外的书吏使了一个眼色，用袖子遮挡着，右手握拳，挑出大拇指，然后虎口向下，冲着书吏晃了几晃。这个暗号表示要轻轻责打。若是虎口向上，就是加重责打的意思了。
书吏颔首，转过脸去，用目光挑逗过