“瞎叫唤什么？”董寿带着哭腔吼道，“老子还没死！”
随从们这才认出是董寿，慌忙围了过去，七手八脚地帮他擦脸上的血迹，又找了一件干净衣服给他穿上，草草地束起头发。一行人在荒凉的官道上大眼瞪小眼，竟不知何去何从。
“这里离府城还有多远？”董寿抽噎着，擦拭眼睛，活像个受气的小媳妇，问道。
“还有……二十里。”有人畏怯地回答。
“二十里！那得什么时候才能到啊？”
“不过，往西再走不到十里，就是阳罗县了。”那人又嘀咕道。
“阳罗县……”董寿像被雷劈了一样，浑身又筛糠一般哆嗦起来，“不，不能去阳罗县，那应该叫阎罗县！我不要去阎罗县，不要去……”
这一群失魂落魄之人，也被“阳罗”两个字吓掉了魂儿，无奈之下，只好蹲在路边，一筹莫展。太阳暖融融地照在大地上，却驱不走他们内心的恐惧。
不知过了多久，一阵马蹄和车铃声从远处传来。董寿“嗷”地一声跳起来，四下里寻找哪里可以藏身。
“使君休怕！”随从连忙叫住他，“是李知府！”
李登府在命案现场勘查过后，辰时将终。算来董寿应该已经到达阳罗大营，料想不会有什么事，本来准备回府歇息；然而他又想到自己的前程，此时应该在董寿面前更热情一些，于是又调转车头，离开府城，北上阳罗大营。却不想，找了大半天，在距离阳罗大营五里处的另一条官道上，才找到仓皇狼狈的董寿。
“使君，你这是怎么啦？”他跳下车，扶住泥人一般的董寿，吃惊地问。
董寿忍不住哇地一声哭了出来。他抓着李知府的双手，向他哭诉自己在阳罗大营的遭遇。
“咳，这个朱嗣宁！”李登府跺了一脚，“早是我没告诉使君一声，那朱嗣宁向来人称白面阎王，阳罗大营又军令严苛……走走，先回府城再说。”
他亲自搀扶董寿，让他坐上车，自己再坐进去。马车转而驶向府城方向。
李登府宽慰浑身颤抖的董寿：“使君，不必害怕啦，那朱嗣宁再如何，不也还是咱们砧板上的一块鱼肉吗？“
“什么鱼肉！我董寿才是鱼肉！我回去就要给王相写书，这事儿我不掺和了！不然，还没等他朱嗣宁怎么样，我董寿的老命就保不住了……”
“放心吧，一切都在我等的掌握之中，”李登府耐心地劝他，“秦公不是已经拿出了对策吗？使君先安心将养几日，有什么事情，李某人先安排下去……”
“呜呜……”董寿的心情刚刚平定，倏尔又哭出了声来。
————
曹琚家的门环已经很久没有响起了，直到五月初二这一天。
那天吃过早饭，先前为曹琚诊病的两位郎中又来看望了他一番，给他新开了药。