日常，一般人想到这里，都会双股颤栗。在这白墙灰瓦的宁静院落，站在门前，只能看到一株高大的柏树，不知已经在这里生存了几十年还是几百年，树上时常传来瘆人的黑老鸹的叫声。
刑部司郎中翁茂溱在这个炎热的午后来到御史台门前，站在门口，仍然感觉到丝丝凉意。他下了马车，将手里的卷宗收入袖筒，整理一下官服，走向御史台大门。
御史台门口的两名军士，却与其他衙门不同。正值酷暑，他们却衣冠整齐，直挺挺地手持长枪，如雕塑一般矗立在门前，任由汗水如溪流一般从脸上汩汩而落。翁茂溱走上门前台阶的时候，他们手中的长枪交叉到翁茂溱面前。
“请问官署，姓字。”军士严肃地说。
翁茂溱愣了一下，想不到此时还有如此谨守章程的官署。“刑部，刑部司，郎中，名翁茂溱。为一桩案子，来见御史中丞。”
长枪分开了。军士毫无表情地说：“翁郎中请进。”
翁茂溱步入御史台，在门吏的带领下，绕过正对大门的皂荚树，进入第二重门。
迎面就是御史台的正堂，距离二重门还有三四丈。门吏领着翁茂溱进入堂内，抬头可见，堂上空空如也。堂下倒是有六名文书，坐在那里，静悄悄地各司其职。除了翻动书页声、笔锋在纸上发出的沙沙声，正堂内外，毫无一点儿声响。
“翁郎中稍候。”门吏说了一声，转向侧堂去了。
很快，曹慎修跟着门吏，从侧堂出来了。见到翁茂溱，他拱手施礼，翁茂溱也回了礼。
“翁郎中到御史台，想必是有事找曹某。”
“正是，”翁茂溱答道，“曹中丞，是否方便借一部说话？”
“这里是御史台正堂，”曹慎修正色道，“为外朝枢机，与刑部各司其职，处理刑罚要务。翁郎中如果有私事，请免开尊口；如果有公事，但请示下。”
翁茂溱素闻曹慎修是一个十分戒慎的人，今日一见，果然与众不同。他沉吟了一下，说：“翁某来见曹中丞，公私之事都有。”
“那就请言公，私事免谈，”曹慎修淡淡地答道，“更不必回避众人。即使回避了，上有天，下有地，翁公面对曹某，曹某面对翁公。汉太尉杨震说过，天知地知，你知我知。”
“那如果，”翁茂溱停顿了一下，压低声音，靠近曹慎修的耳朵，“翁某所说的话，只想让天知地知，你知我知呢？”
曹慎修微微蹙眉，心中对这个从没有过往来的正四品官员产生了异样的感觉。“外面请。”他略一沉吟，答道。
两人一同离开正堂，在二重门内的松林间坐下。翁茂溱悄悄瞄了一下周边，眼见这里说话不会有人听到，才对曹慎修说：
“翁某官阶虽低，但是向来听闻曹中丞为人谨慎端正，也早有拜访的意思。只是听说中丞从不与内外官员有什么私人往来。”<