先远后近，先外县后本县。
八个外县的秀才分别是相邻的永安县、清安县、东昌县、八达县的人。兄弟俩人用时两天，把这八家都走到了。
正如督导长所说，八位秀才都在为乡考盘緾发愁。有四个秀才求爷爷、告奶奶，东凑西借把盘缠勉强湊好了。还四个实在没办法，只好放弃，到下一次再说。
曾慈根据各人的具体情况，支助了相应的盘缠，参加考试是不成问题了，对那四个借盘缠的也给了适当支助，让他们心无旁骛一心考试。
松树坪村是最后去的，村子里的人看到曾慈来了，一窝蜂地围了上来。方子平就住在这个村。听说曾慈来了，方子平非常路感动，急忙从家里走出来，对着曾慈、曾善纳头就拜。曾慈将方子平扶起问道：“你是何人，如何行此大礼？”
方子平低着头轻声说：“我叫方子平，是曾叶学馆的弟子，蒙两位东家馆长助学，晚生得己考取秀才。请两位东家馆长、师尊恩人移足寒舍，让晚生略尽弟子之道。”
曾叶学馆的弟子都知道曾家兄弟、叶家姐妹是学馆的创办者，钱财的背负者，虽然他们不担任馆长职务，却是实际上的负责人。所以弟子们都把曾家兄弟、叶氏姐妹当作先生、当作馆长、当作恩人。
曾家兄弟将方子平仔仔细细地看了上下看了个遍：相貌堂堂，气质端正，不卑不亢，仁厚正直，不是池中之物。