物、器械都是先进的，又有助手，条件比中国的刀儿匠优越，所以很迷信他们，不料手术后，几百童子里竟无一人活命！
见孩子们都有些将信将疑，鱼亮迟疑一下，忽然小声说道：“跟大家说句不该说的话：别说那些交五两银子的人，就连那些只交了二两银子的人也没死过一个，所以那些交五两银子的人其实吃了亏。”
原来，每家净身作坊的手术金都是两种价格：保活的一个价，不保活的另一个价。胡云之这个作坊里，保活的价是五两银子，而不保活的则是二两银子。
几名孩子听了这话，除彭小完外都是一头雾水，彭小完见状便代鱼亮解释道：“他说的确是行规。不管哪家净身作坊都一样，手术金都要分两种价钱。管活的一个价，不管活的一个价。”
张小毛问道：“可是我们都没有银子，会不会……？”
鱼亮微笑道：“你们的情况和那些人不一样，你们的手术金暂时都由刀家庄垫付。放心，都是垫付的五两银子，是保活的价钱。”
“什么？只是暂时替我们垫付？那意思是我们以后还得还啰？”
“是呀，这一点过两天田夫人或者向老板、汤老板也会跟你们说明。不过我可以提前说给你们听：因为大家都是穷苦人――若不是因为太穷苦，谁又愿自残身体？
“所以我们和刀家庄就商量好了，你们的挂档、净身、疗养、吃喝、还有医药等费用都暂时由刀家庄垫付给我们作坊，但大家得立下借契。
“借契由我们作坊保管，等你们入宫后，从你们每月应领的月份里扣除来交给我们作坊，再由我们转交给他们刀家庄。等到本利两讫，我们就将借契交还给你们。”
“他妈的！原来这些银子还得我们自己出！他们刀家庄真小气！”张小毛气得骂起人来。
鱼亮微笑不语。他当然不能实话相告：其实这个作坊都是刀家庄开的，刀家庄根本不存在垫付什么银子。
“是呀，我们进宫了还得还他们五两银子！”彭小完也很不满地帮腔道。
鱼亮轻叹口气，安慰道：“如果选进宫了，要还五两银子并不是很难的事情。”
“要是没选进宫呢？”魏芝担心地问道。
“应该不会，我听说上一次刀家庄带进京城的孩童，十个有九个都被选进皇宫了，所以你们应该没有问题。”
几名孩子被卖给刀家庄时，也曾听说刀家庄在京城里有门路，心意稍平。
正说话，忽然昨晚那名小伙计走进屋来，众孩子见他手里拿着一叠文书似的东西，都很好奇。
鱼亮向大家介绍道：“他是我的师兄，名叫陶醉。”
他从陶醉手里接过那些文书，接道：“这些就是你们现在要落名画押的《志愿甘结》、《保结》和借契等文书。文书的内容都早已写好，你们只需要在上面落个名字就成