。”
张小毛道：“我不会写字，可不可以让别人代写？”
魏芝也道：“我也不会写字。”
“不会写字不打紧，摁个手印也是一样的。”
他拿出一张《志愿甘结》，说道：“我先把这张《志愿甘结》给大家念一遍吧，大家听了觉得如无异议的话，就可以落名和盖手印了。”
清了一下嗓子，念道：“甲方：刀儿胡净身作坊师傅胡云之。乙方：某某。经甲、乙双方友好协商后，特立下此志愿甘结，具体条款如下:一、乙方系自愿净身。……五、做完净身手术后，乙方无权领回势与**，而得归我们净身作坊所有……”
“什么？你……刚才说的势就是我们的……为何要由你们保管？”
“这是行规。按照行规，你们自己不得领回这些，而得归我们净身坊代管。每个太监在其百年后，都必须将原物赎回去，这也就是‘骨肉还乡’。所以我们会替你们好好保管，一直等到你们都成了中年人甚至老年人后，拿银子来赎回你们的东西。
“我们当然希望大家进宫后都能步步高升，能有银子来赎回去，使‘骨肉还乡’。告诉你们：对于每个太监来说，一生中最大的喜事便是能够‘骨肉还乡’。如果谁没有能‘骨肉还乡’，那就无脸去见你们的列祖列宗，也不配埋进祖坟。
“所以我们会将你们现在要盖手印的净身契约用油纸包好，放在你们各人专用的一只升里，再用一块大红布将升包好、捆紧，放到屋梁上面去，这意思便是‘红布高升’，也就是预祝你们大家将来‘红步高升’之意（升：是一种量米的器具）。
“至于需要多少赎金？这可要量体裁衣，因人而异了，如果你将来在宫中大红大紫，我们当然会多要一些赎银，那时想必你们也不会小气。要是实在混得不如意，我们也可酌情减少一点赎金。当然，我们希望能皆大欢喜：你们都能发达，我们也能多收几两赎金。”
“等到我们都成中年或者老年人后，那已是几十年后的事了，我们的东西早就烂不见了！还赎个屁！”张小毛啐道。
一句话将本来都愁眉不展的孩子们都逗笑起来。
“放心吧，我们自有办法保管好，保证三五十年，甚至上百年也不会坏掉。不是有句俗话吗：没有金钢钻，不揽瓷器活。”
“好吧，这点我相信你们，但又有一个问题，过了二十年甚至三十年后，那时来找你们赎回时，又怎么能保证赎回的是自己的东西呀？”一直没吭声的高朝晖忽然出声问道。
“不会搞错的。你们每一个人的东西，我们都会分装于一个升里，每一个升我们都各有一个编号，升外会贴上一张油纸，纸上要注明‘势’的主人的姓名、年纪、籍贯、保人姓名、和净身的年月日，以及你们的生辰八字，所以绝不会弄错。”说完又用手指向砖炕边那两只黑柜子：“那两个柜子，一个便是药柜，一个是便是