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“无妨，你只告诉叔叔，天家新封了一位天家遗孤，托名到秦相公府下养着，小字兼美的”王熙凤斟酌了一下用词，还是没有把最重要的信息传递出去，只是强调了一下对方的身份。
“是，奶奶。”
“蓉儿这会儿也不回个信，可急死我了！”王熙凤有点跳脚，这种知道了不得了的事情时却不能全部说出来的滋味，着实是让人心焦。
过了几日，香菱逐渐适应了新主子家的生活，这里的女眷们都还对她不错，她时不时的天真娇憨之情也让所有女眷们很是喜欢。
这是个听话的乖孩子，不是甚么恶女子。
香菱原名甄英莲（也有个别古本文中写作甄英菊，谐音“真应局”），作为全书第一个出场的女性角色，与宝钗、袭人、晴雯等同岁。
她出身在一二等富贵风流之地姑苏，母亲封氏性情贤淑，深明礼义，父亲甄士隐严正清白，禀性恬淡，为本地望族。
年已半百的夫妻俩，膝下无儿，只有一女，乳名英莲。
英莲“生得粉妆玉琢，乖觉可喜”，全家极其疼爱。应该说英莲生活在这样的家庭是幸福美好的。
不幸的是，在她四岁那年的元宵佳节，士隐命家人抱去看灯，至半夜时家人霍启因小解，将英莲放在一家人家门槛上，待他回来，英莲不见踪影。
全家人到处寻找，皆无音讯，英莲早被拐子拐去，另走他乡。
三月十五葫芦庙着火又将甄家烧成一片瓦砾场；这一个又一个的不幸遭遇，给英莲的命运笼上了悲剧色彩。甄士隐只得将田庄折变，与妻投岳父家去。
当人们再获悉英莲的消息时，她已长到十二三岁了。
她被拐子养在僻静处，认拐子为亲爹。
当英莲长得已有些姿色时，拐子骗她说，爹因无钱还债，要卖她。这时正巧本地有个冯渊的小子，父母早亡，又无兄弟，有些薄产，一眼看上这丫头，立意买着作妾，发誓不再娶，议定三日后过门。
英莲的命运这时似乎出现了转机，英莲被折磨了多年，得了这段姻缘，倒是英莲不幸中的有幸。
然而又偏偏不幸的命运在捉弄这红颜薄命女。
拐子为赚钱，第二日又将英莲卖与“丰年好大雪”的薛家“呆霸王”薛蟠，意欲卷走两家银子，逃往他乡。薛蟠横行霸道，淫佚跋扈，拐子哪能走脱，被两家拿住打个臭死。拐子求饶，两家人都不肯收银，只要领人。
薛家仗着势强人多，将冯渊打了个稀烂，抬回家三日便死了，生拖死拽，把个英莲拖去。
后来被薛蟠的妹妹薛宝钗取名叫香菱。香菱本先是做薛姨妈的丫头，只薛蟠成日家中与薛姨妈浑闹，薛姨妈拗不过，一年后摆酒正式纳了香菱做妾。
哪知这薛蟠喜欢了没几日，不出半个月便看做马棚风一般了。<