大婚后三天，金旋、韦青桐、田晴、黄忠、韩成带领两千人马，直奔壶头山，苗木率领一百蛮兵随行。
郑儒、严肃、徐庶坐镇临沅，甘宁、周仓诸将各归来处，众人在临沅城下，拱手而别。
壶头山在沅南、沅陵之间，沅水之畔。韩成占领沅陵后，在此地驻有人马，稳守山寨，剿灭流寇，保持两县之间水陆畅通。
金旋一行人乘船南下，半日之后，便赶到了壶头山下，此时距离比武还有七天。
庞统已在壶头山下等候，金旋、徐庶大婚，他本想赶回去贺喜，却被徐庶发书信拦下，让他以沅陵政务为重。
徐庶的建议，庞统深以为然。
沅陵与辰阳仅百里之隔。马良到了辰阳，调动家族势力，将辰阳各种特产运出武陵，换来钱粮。又清理积案，革除旧弊，一时之间大放异彩。
庞统年轻气盛，怎肯落在马良之后？金旋大婚不让他回临沅，庞统便潜心处理政务，还亲自入山，与蛮族部落首领商议扩大交易之事。
听说金旋要来壶头山，与镡成县比武，庞统纵马而来，早早等在山下。
金旋见庞统身上虚浮之气尽去，沉稳从容，心中大喜，这位年轻的凤雏，快要展翅翱翔在九天之上了。
“见过太守。”庞统抢步上前施礼。
金旋拱手还礼：“士元，多日不见，别来无恙？沅陵形势如何？”
庞统肃声回答：“沅陵开辟良田三百顷，击杀流寇一百七十六人。与东南蛮族交易十三次，获利颇丰。数月之间，沅陵增加人口三千二百四十八人。”
金旋连声感叹：“有劳士元了，你在沅陵政绩斐然，我们替你高兴。”
韦青桐来到庞统身前，拍了拍他的肩膀：“士元，不要光顾得沅陵政务，还要多保重身体才行，你看看你，瘦成了什么样子？”
庞统心中感动，眼圈发酸。对韦青桐，他已不再有非分之想，这一句叮嘱，让他感受到了家人的温暖。
黄忠见气氛有点沉重，哈哈大笑：“士元，你与那青青怎么样了？有没有收入房中？什么时候成亲生子？”
庞统连连摇头：“对青青，我要明媒正娶才行，此事还要去襄阳拜托庞德公。”
黄忠挑起大指，连连称赞。
庞统一阵心虚，青青他没有收入房中，却被另一名蛮女趁夜钻上了床榻，成就了好事，这怎么好意思说得出口？
金旋一行人进入壶头山大寨，将周围地理地貌仔细查勘一番，记在心中。大汉伏波将军马援，曾在壶头山折戟，金旋心中暗暗警醒，不可小视天下英雄。
三天之后，镡成县人马赶到壶头山，在山下扎住营寨，依然是谭余前来拜访。这一次，谭余带来一封战书。
展开战书，上面赫然写着，镡成与武陵比武三场，第一场谭环对