铁脚来劲了。
常冬生连连摆手：“我可没钱，小铁脚，你吃第二碗自己付钱。”
魏伯仁说：“今天本老爷请客，想吃多少都可以。别站着了，那就快点去吧。
两人笑着赶紧跟着朝店铺走过去。
吃着面条，魏伯仁问老板今天是什么日子，老板说是平常日子，那么为什么店开得不多，回答是受灾了，大伙口袋里缺少银子。
吃完面后朝城门走，走到不远处停下。到了城门口，天色渐暗，行人连忙进城，城门口守兵开始催促关门，有些灾民被堵在外面不让进来。
常冬生探问：“老爷，我们上这干吗来了？”
魏伯仁说：“我是想看看灾民，果然是有些啊。”
城门在灾民的吵吵嚷嚷声中关闭。
街边的老讼师邓儒春喊道：“代写书信，代写诉状。”
听到声音，魏伯仁转过身去。
邓儒春打量着魏伯仁，问道：“几位客官是刚来江南省吧？”
魏伯仁拱拱表示行礼：“老伯你好，我们是第一次到江南省。这位老伯，请问您是？”
邓儒春说：“老夫邓儒春，是省城最老的诉师，如今年岁大了，应承不了官司了，只有摆摊替人写字度生而已。几位客官，你们要写书信？”
魏伯仁摇摇头：“不，我们不要。请问老伯，最近灾民是不是很多啊？”
邓儒春叹气，表示无奈：“水灾无情嘛，江南省地处淮河，每年都有小灾小难的，不足为奇。”
魏伯仁对刚才城门守卫拒绝灾民的事情有些疑问，便问道：“那衙门为什么不让他们进城？”
邓儒春轻声说：“进了城，府衙也没办法赈济，还不如不让进来的好。”
魏伯仁还是有疑问想搞清楚：“这位老伯，相比之下，今年的灾难比以往如何？”
邓儒春看看四周，低声说：“不好说，不好说啊。灾民的事客官要少问为妙。”
魏伯仁：“为何？”
邓儒春觉得来人有些话多，开始警觉便没出声。这江南省的赈灾和衙门的处事，他都清楚的很，此时如果弄出是非，必定会被官府追究，所以也不敢再说了，万一这眼前的客官真的是官府的人，自己就是嘴上惹祸，连忙打发魏伯仁走开。
既然是走访民情，魏伯仁便多走了一些路，在一个“识香楼”前停下了脚步。此楼有三层，楼阁上有长长的走廊，看得出里面还有庭院。眼前的楼“酒”字招牌旗帜随风飘动，进出酒楼的人员不少。小二在门口勤快地招呼客人。楼上喝酒猜拳声此起彼伏。
魏伯仁看着这一切摇摇头。走了一会，天色渐暗，魏伯仁和常冬生一起到了玫瑰院门口。小铁脚虽然初次到省城，但他在京城也算见多识广了，一眼就知道，明里挂着酒字，其实这是妓院