一九二九，袖里揣手，三九四九，冻死老狗，五九六九，隔岸看柳，春打六九头，过了最冷的时节，人们就开始心理暗示，温暖的春天就要来了，明天可能就会艳阳高照，鸟语花开，尽管天气依然寒冷。
江州地处西南，群山环侍，大江小河纵横，水域深潭星罗棋布，终年湿润。江州冬季湿冷，比之北国的干燥严寒不同，城市里没有暖气，乡村没有热炕，极易引起冻疮。
钟山过冬从来都是一条单裤，而且手脚和耳朵也从来没长过冻疮，他和爷爷一直在工厂分给他们的小院里生活，今年爷爷突然提出来要回老屋过年，钟山自然要满足爷爷的愿望，一个人先回去收拾老屋。
钟山家的老屋距离生活区不算太远，土坯青瓦分成三间，院子里种了两颗李子树，一棵梨树，钟山偶尔会回来收拾一下，现在需要做一次彻底的大扫除。
半天的时间，打扫了所有的桌椅家具，铺好了爷爷和自己的床铺，灶房里的灶具柴火也全部备齐，邻居们热情地招呼钟山，当得知他们要在此过节，还纷纷送来了一些生活用品，他们虽然不经常见钟山爷俩，却知道钟山是在工厂子弟校出名的学霸，夏天的时候还在街上摆摊挣钱，所以都从心底佩服他。
冬瓜的妈妈自从回到厂里以后，最想好好感谢的就是钟山，因为冬瓜不仅天天吃钟山做的饭，还会监督辅导冬瓜的学习，在她心里，钟山对周家有大恩大德，他跟冬瓜的爸爸多次提起此事，周处长当然知道钟山对儿子的重要性，但是一直苦于不知道该如何表示自己的感谢，因为他知道钟山是有很强的自尊心的。
钟山家境贫寒，还好浩阳出资给他和沙猴子开了夜啤酒大排档，才让钟山经济情况有所好转，周处长有心在经济上再帮帮钟山，但是他猜想钟山肯定不会接受，怎么才能让钟山心甘情愿地接受好意呢？
“向东，你这么多年都在钟山家里吃饭，现在是不是也应该请他来咱们家里吃顿饭呢？”周处长给儿子暗示。
“人家不一定瞧得上咱们的手艺，要不咱们准备材料，我让钟山来家里掌勺吧，他的厨艺你们没尝过，比魏老九还霸道，在咱们厂里是出了名的。”
周处长黑了脸，“请人家来吃饭，哪有让客人下厨的，虽然咱们厨艺一般，到好坏是咱们的心意，这样吧，你来掌勺。”
冬瓜苦着脸答应了，他来邀请钟山的时候，钟山也欣然答应，安排好了爷爷，就跟钟山来到家里，饶有兴致地观看冬瓜掌勺炒菜，好在提前做了准备工作，所有菜品都已洗剥干净，冬瓜动作也算麻利，没多久就张罗好了一桌席。
钟山不好酒，看冬瓜父子俩对饮，自己只是象征性陪一下，对冬瓜的手艺倒是认可，聊了一会家常，周处长提出一个请求，想让钟山帮忙。
“前天我两位十多年未曾见面的哥哥来家里团聚，他们请我们全家春节去县城里团个年，现在苦于不知道该带点什么礼物，想要送些土产香肠腊肉