“中忍考试？”
“我们可以参加吗！”
宇都宫率先跳了起来，引得店里一众人侧目。
“当然可以――我还没说完，”伸手将他按了回去，千鹤撑着脸，认真地解释道，“这次是战后缔结和平协议以来，木叶村首次邀请其他隐村参加的中忍考试，其他国家包括火之国大名都会来参加，你们知道这意味着什么吧？”
“以投票的方式选出适合成为中忍的人选，将考场公开，村子那时候也会向外界开放，你们会见到许多其他村子的忍者，”她转了转手里的茶杯，茶水微微晃动，里头倒映的景象变成一片碎光，“而且，中忍考试是允许动用武力的。”
年轻的一代为了晋升的资格而拼尽全力，以命相搏，看台上是来自四面八方的人。
曜想象了一下那个场面。
就好像是每个国家战争的缩影。
“这也是在和平年代彰显国力的一种方式吧，”止水平静地接下千鹤的话，并将自己的理解说了出来，“村子的未来都在新生的一代上，如果能在这场考试中展现出强大的实力，他国也会因此感到忌惮，从而不敢轻易对村子发动攻击，是这样吧。”
“真不愧是天才止水啊，”千鹤对他透彻的理解表露出了惊讶的情绪，随后，她勾唇一笑，目光落到曜身上，“我已经将你们的名单提交上去了，虽然我很相信你们的实力，但是……”
她抬头按在了曜头上，“最后一场考试无论如何都不要逞强，听懂了吗？”
这句话是只说给曜一个人听的，这里也只有她在一对一的情况下会明显处于劣势。
并没有让她退缩的意思，千鹤只是在传达对她的关心。
曜的交友圈虽然狭窄了些，但大家都没吝啬过对她的关爱。
这令曜由衷地感到安心和温暖。
“安心吧千鹤老师，曜也不是什么吊车尾啊，”宇都宫嘴里叼着一支丸子，含混不清地说着，“如果敌人小看她是会倒大霉的。”
“唉~话说这样没错呢，”千鹤坐回位置上，挂上她标志性的笑容，“其实宇都宫你也挺让人担心的。”
“啊？”
她话音里意思暧昧，宇都宫神经敏感地大叫：“我哪有？我是哪里没做好吗？”
他抓着自己的头发，迅速陷入了自我反省中，直到千鹤憋不住笑出声，他才缓缓意识到，自己又被捉弄了。
“啊――千鹤老师……”
止水也忍不住笑了起来，他侧过身，小声地和曜耳语：“你脚伤好了后，一起修炼吧。”
曜耳朵有点痒，“不会耽误止水吗？”
要知道她和止水对练，纯粹是自己在单方面进步，止水应付她可谓是十分轻松。
“没事，”止水补上一句，“我先前不是说在研