后周太祖郭威时，遍索传国玺不得，无奈镌“皇帝神宝”等印玺两方，一直传至北宋。北宋哲宗时，有农夫名段义者于耕田时发现传国玺，送至朝廷。经十三位大学士依据前朝记载多方考证，认定乃始皇帝所制传国玺。而朝野有识之士多疑其伪。至北宋末年，徽宗好风雅，增刻印玺十方，时人有画蛇添足之讥，其实徽宗似有淡化传国玺地位之深意在其中也。
宋靖康元年，金兵破汴梁，徽钦二帝被掠，“传国玺”被大金国掠走，其后便销声匿迹。元至元三十一年，世祖忽必烈殂。“传国玉玺”忽现于大都，叫卖于市，为权相伯颜命人购得。伯颜曾将蒙元收缴各国之历代印玺统统磨平，分发给王公大臣刻制私人印章。传国玉玺亦恐在其中而遭不测。
元至正二十八年，朱元璋在建康称帝，号大明，改元洪武。继而北伐，蒙元弃中原而走漠北，继续驰骋于万里北疆。明初，太祖遣徐达入漠北，穷追猛打远遁之残元势力，其主要目的便是索取传国玉玺，然最终还是无功而返。
传国玉玺又怎么会出现在多尔衮手上呢？
多尔衮自己也是一惊，脸色为之一变却瞬间又恢复了平静。多铎心中也是一惊，本来淋雨的苍白的脸更是变得煞白，就像是一张白纸。他斜眼偷看多尔衮，但是多尔衮的脸色依然如故。他知道自己的哥哥定然能够处理好这次危机。
多铎跟随多尔衮多年，心中自然知道，自从大汗努尔哈赤薨，皇太极继位之后，一系列加强皇权的行动中，更是都处压制多尔衮兄弟的两白旗势力。多尔衮为了实现自己的政治目的，便在夹缝中求生存，开始显示出他善于韬晦的过人聪明。他一方面紧跟皇太极，博取他的欢心和信任，而绝不显示自己的勃勃野心；另一方面则在战场上显示出超人的勇气和才智，不断建树新的战功。
天聪二年二月，他初次随皇太极出征蒙古察哈尔多罗特部，立下战功。皇太极赐予“墨尔根岱青”的称号，赞他“既勇且智”。半个月后，他就继任了固山贝勒。多尔衮少年得志，为他将来的进取开始奠定基础。
当然，使他名声大振的是征服朝鲜和攻击蒙古察哈尔部之役。
朝鲜和察哈尔被皇太极视为明朝的左膀右臂，是后金攻明的后顾之忧。天聪六年皇太极虽大败察哈尔部，林丹汗死在青海大草滩，但其残部仍散布在长城内外。
天聪九年，皇太极便命多尔衮率军进入青藏腹地肃清残敌。结果他首遇林丹汗之妻囊囊太后及琐诺木台吉来降，又趁大雾包围林丹汗之子额哲所部，使人劝其归顺，双方盟誓而回。这一次出征，多尔衮不费一刀一枪，出色地完成了皇太极的使命。
更具重大意义的是，多尔衮从苏泰太后，也就是林丹汗之妻手里得到了遗失二百余年的元朝传国玉玺，其玺“交龙为纽，光气焕烂”，让人见了就热血沸腾。
肃清残敌，多尔衮从青藏班师回朝，打算将传国玉玺交给皇太极，行军之半途，却接到皇