怀云镇，客栈，半夜
“……我看着天黑透了，人还没有出来，心里不放心，摸进去看了看。这抱朴阁虽然不大，找起来也是麻烦，谁知道姑娘很是聪明，她在门前留了记号，我没费多少功夫就找到了。她让我转告二爷，抱朴阁留下她挂单了，曹真人和苗师叔虽然严肃，倒也还好相处。妙语姑娘的事情，二爷能打探就打探，千万不要勉强误了自身。”
薛亦恒真没想到抱朴阁会收留妙言，他让丁叔跟去看看，想着妙言碰了钉子回来，明日大家一起上京呢。
叹了口气，薛亦恒又想起了今日妙言离开时说的话：“你要好好的温书准备恩科，考上了爱做官就做，不爱做就不做，要是考不上只怕你家人日后还得让你继续考下去。再说了，有个进士的身份以后想做什么也方便些。
薛亦恒露出了一个笑容，道：“她能让抱朴阁留下她，也算她的能耐了。你到了京城，三五日就去瞧瞧她，看她有什么需求，然后把消息递给我。对了，让丁嫂子想办法给丹朱姑娘带个信，我要见她。”
一切安排妥当，薛亦恒看着窗外的夜色，房间里冷冷清清的，一股惆怅的情绪升了上来。
自从入了抱朴阁，妙言的日子简直是苦不堪言。
抱朴阁隶属宫办的道观，曹真人辈份、身份都很高，她每年有固定的供奉，整个抱朴阁的道士不需要生产劳作，只需要修行就能衣食无忧。
阁中日常的吃穿用度，都不是妙言那个荒山野观可比的。
本来不需要劳作，看起来住在抱朴阁好像很轻松，可惜的是，苗师叔极瞧不上妙言这种毫无道家风姿的做派。
曹真人发了话，让她教妙言规矩，苗师叔从第二日起就走马上任了。
妙言从睁眼开始，打坐、冥想、念经、走路、说话、用膳看在苗师叔的眼里都是毛病。道家不是崇尚自然吗？哪里来的这么多的规矩。这些规矩约束下来，妙言真的觉得自己不是做道姑，而是准备学规矩进宫做宫女了。
数日后，丁叔再次上山，给妙言带来了薛亦恒的书信。
信中薛亦恒幸灾乐祸地告诉妙言，他入了京到了二伯父家，正在书房被二伯责骂，谁知道同一天前后脚，薛家八爷也到了。
薛亦恒不过是没听从家中的安排自行上京，薛家八爷犯的错误比他还大，被一番痛骂的薛家八爷被罚在书房跪了三日，薛亦恒逃过一劫，只是被骂了几句就被撵着回房了。
最后薛亦恒告诉妙言，薛十三很喜欢那几本书，预支了今年的压岁钱买了下来。
妙言不禁莞尔，也给他回了信，告诉他抱朴阁的情况。她没有报喜不报忧，把苗师叔如何教导自己规矩抱怨了一番，最后说道，曹真人深居简出，至今再也没看到。抱朴阁的小弟子大多年轻，打听不到消息，苗师叔谁和她提守明，她就炸毛，打探消息不易啊。
薛亦恒收到妙