方兴怦然心动。来镐京城已有数日，他何尝不想出去透透气，见识一番大周西京的繁华和熙攘。
召芷见状怂恿道：“想就去呗，顺便替芷儿打听点新鲜事。”
“那……我怎么出去？”少年一头雾水。
“傻呀，当然是走出去！”召芷盈盈一笑。
“走出去？”
“你是贵客，又不是囚徒，”召芷啼笑皆非，“太保府门拦得住芷儿，却拦不住你！”
“这么简单？那我去试试！”
午后本是温书自习的时间，但方兴此刻喜上眉梢，已然迫不及待。
“等等，”召芷叫住方兴，嗔道，“说走就走吗？你也太不客气了罢！”
“怎么？”方兴心中咯噔一下，她不会是逗我玩吧。
“你可不能白出去，芷儿交代你一个任务！”她突然转怒为笑，浅颦中带着七分期盼，三分谄媚。
“何事？杀人越货的坏事我可不敢干！”少年不经意地耍了句贫嘴，浑然忘了自己眼前之人乃是召芷，而非茹儿。
她倒不以为意：“去打听下，老天子驾崩后，谁会是新王人选。”
“难道不是王子友么？”方兴脱口而出。回想起彘林突围前夜，老胡公曾谈及这个爱子名讳，不由得心下踌躇。
“聪明！当然是友哥哥。”
召芷露出盈盈笑容，言笑晏晏，把方兴看得如痴如醉。
“女公子认识他？”
话刚出口，方兴便觉多余——周、召世交，王子友在太师府中长大，自然没少和太保父女打交道。或许他们还是青梅竹马的玩伴呢，就像自己和茹儿一般。
想起茹儿，方兴便不由想起“七年之约”来。他鼻尖一阵酸楚，方才自己对召芷的美貌动心，实是不忠，径直想自扇几个耳光。
“他是有串过几次门，”召芷痴痴看向墙外，“可他是王子，芷儿高攀不起。唉，十几年过去，如今他都要当周王咯。”说着，她脸上泛起了红晕。
方兴仔细观察召芷神情，她历来快人快语，毫不擅长掩藏小情绪。不难看出，她似乎对王子友颇有几分情愫。
这不奇怪。方兴还记得几天前在镐京城郊外时，初见亲迎父王灵柩的王子友。他风度翩翩、神采奕奕，举手投足间尽显王室风范，令少年自惭形秽。
“唉！小时候，芷儿日夜幻想着能嫁给他，”召芷并不讳言情事，“后来公父知道此事，便把我训斥了一顿。”
“这是为何？”好奇是人之天性，方兴亦然。
“大周祖训‘同姓不藩’，我和他自然无缘，”她眼神突然黯淡，“芷儿的命运早就注定，只能远嫁畿外异姓诸侯，当个国君夫人……”
“挺好的呀。”方兴随口安慰，他并不懂政治联姻对她意味着什么。<